總統費迪南德·馬可仕 Jr. 週一呼籲所有菲律賓人協助捍衛國家的海洋權益與國家利益，並承諾菲律賓將繼續以和平方式、依照國際法主張其權利。

「我們將以和平方式、依照法律與我們的原則捍衛我們的權利，」總統在達義市的 Libingan ng mga Bayani 舉行的國家英雄日儀式上表示。「但捍衛我們的領土是全國共同承擔的責任。」

馬可仕敦促菲律賓人了解國家的歷史與海洋權益，並參與保護國家利益，強調教育是強化社會對菲律賓在南海立場支持的核心，南海也是一條承載大量全球貿易的戰略航道。

「我們首先要教育青年，讓他們了解我們的海洋權益從何而來，以及為何重要，」他在這場直播活動中說。

總統提到2016年仲裁裁決，該裁決由依《聯合國海洋法公約》設立的仲裁庭作出，確認菲律賓的海洋權利，並駁回中國在南海的擴張性歷史主張。中國不承認這項裁決，並持續在相關海域主張其權利，馬尼拉則將其專屬經濟區內的部分區域稱為西菲律賓海。

他的言論發表之際，馬尼拉與北京因南海爭議地物而持續緊張，包括菲律賓與中國船隻在斯卡伯勒淺灘附近的接觸，以及中國在該地區的軍事活動。儘管存在爭議，兩國仍持續進行外交接觸，包括就擬議中的南海行為準則展開討論——這是中國與東南亞國家協會之間長期協商的框架——以及在石油和天然氣開發方面的可能合作。

馬可仕也呼籲加強反制錯誤資訊的努力，表示政府應使用一切可用平台來推動真相與負責任的公共討論。他說，菲律賓漁民應獲得支持，因為他們持續在菲律賓水域活動，有助於強化國家與其海洋主張之間的連結，這些主張部分也建立在傳統漁業活動之上。

在將國家安全與有效治理相連結時，總統表示，菲律賓人應要求政府機構做到透明、問責與更好的公共服務。

「作為一個國家的決心，其力量始於我們知識的深度，以及我們作為同一個民族的團結力量，」他說。

馬可仕藉此機會向海外菲律賓勞工、消防員、警察、軍人、緊急救援人員、教師、醫護人員與家長致敬，感謝他們對國家的貢獻。他也特別提及菲律賓海岸防衛隊、菲律賓武裝部隊、漁業暨水產資源局，以及菲律賓漁民在保護國家於西菲律賓海的權利、生計與利益方面所扮演的角色。其政府相較前任對相關爭議採取更強硬的公開立場，同時也加深與條約盟友美國及其他夥伴的安全合作。

「菲律賓值得為之奮鬥，」馬可仕說。「每一位菲律賓人都值得服務。我們的主權值得捍衛。」

— Erika Mae P. Sinaking