一批來自馬來西亞的燃料油正運往美國西岸的一座煉油廠,這是三年來首見的此類出貨。由於荷莫茲海峽封閉,全球煉油原料供應近幾個月持續趨緊;該海峽是全球石油運輸咽喉,通常約有全球五分之一的石油消費量經此通行。

根據MarineTraffic的油輪數據,「Solomon Sea」號油輪搭載超過54萬桶低硫直餾(LSSR)燃料油,已於上週駛離馬來西亞國營油氣巨擘Petronas營運的PRefChem煉油廠。該批貨物預計於9月初抵達美國。

一名知情人士向路透表示,這艘油輪正駛往美國西岸的一座煉油廠。根據路透監測的航運數據,這批貨物是位於邊佳蘭、日產能30萬桶的PRefChem煉油廠自2023年以來首次出貨至美國;該煉油廠是Petronas與沙烏地阿美的合資企業。

美國煉油廠通常從墨西哥與委內瑞拉等鄰近出口國進口燃料油作為原料,但全球燃料市場供應緊俏、煉油利潤飆升,使套利空間擴大到足以吸引馬來西亞貨源。這筆長途採購凸顯西岸買方為尋找原料而延伸的觸角之遠:該地區煉油廠位於落磯山脈以西,沒有主要管線連接墨西哥灣沿岸的供應樞紐,一旦鄰近來源短缺,便只能依賴海運貨物。

LSSR燃料油是一種由低硫原油提煉、未經裂解的殘餘石油產品。由於硫含量低且雜質極少,這種未裂解的LSSR燃料油是煉油廠生產汽油或柴油、或調和成低硫船用燃料的熱門原料。

在全球燃料市場緊俏、季節性需求處於高峰之際,美國煉油廠今年夏季已將產能利用率發揮至最大,並顯然正從任何可能取得的來源尋找優質原料。隨著庫存持續消耗、中東與俄羅斯供應受阻,以及夏季需求高峰,全球燃料市場日益趨緊,美國汽油與柴油出口近幾週已維持在紀錄高點。

在整個石油市場體系中,精煉產品面臨最嚴重的供應擠壓,柴油、瓦斯油與航空燃油供應同步趨緊,推升煉油利潤至歷史新高。由於「Solomon Sea」號要到9月初才會抵達,這趟航程背後的經濟效益能否維持夠久、促成更多亞洲貨物成交,抑或這樁三年來首見的馬來西亞對美出貨終究只是市場失序下的一次性交易,仍是懸而未決的問題。

本文由Charles Kennedy為Oilprice.com撰寫