緬因州共和黨州長候選人遭錄音披露，計劃要求在即將舉行的期中選舉期間於投票地點派駐聯邦探員，批評者迅速將這項構想形容為「令人深感不安」且「很可能違法」。

根據美聯社（The Associated Press）取得的錄音，鮑比·查爾斯在8月20日一場緬因州青年共和黨人的活動上向支持者表示，他將請白宮邊境事務主管湯姆·霍曼（Tom Homan）派遣移民及海關執法局（ICE）探員與美國聯邦法警（U.S. Marshals）前往投票地點。

「這是我的秘密，」查爾斯向現場群眾說。

「我有一個名叫湯姆·霍曼的朋友，」他接著說。「湯姆和我以前常常一起上福斯的節目。湯姆是個很棒的人。」

查爾斯並補充，他計劃在大選日前約三到四週向霍曼「請求讓ICE探員與法警進駐我們的投票亭」。

據NBC新聞報導，在這段錄音引發質疑後，查爾斯於週三表示，他的用意是確保緬因州選務人員在必要時能與聯邦當局溝通，以「防止投票場所發生暴力、防止投票場所出現恐嚇，並防止投票場所發生非法行為」。

查爾斯在一則競選聲明中表示：「每一位有合法投票權的人都應免於任何恐嚇，並應能夠投票。任何沒有合法投票權的人都不應投票。」

美國國土安全部先前已表示，沒有在投票所部署ICE探員的計劃。但該部一名發言人向該媒體表示：「選舉的存在，是為了讓美國人民、而非非法移民，選擇自己的領導人。」

此事件發生之際，美國正就選舉安全、移民執法以及投票所內的職權歸屬展開更廣泛的全國辯論，尤其目前各競選活動已進入11月投票前的最後衝刺階段。與美國其他州一樣，緬因州的選舉制度由州與地方官員負責運作，這使得聯邦執法人員出現在投票地點具有政治敏感性，且可能受到選務行政人員與法律觀察人士的密切審視。

緬因州民主黨執行長德文·墨菲-安德森稱查爾斯是「MAGA極端分子」，並抨擊此一構想。

「他計劃請川普的邊境事務主管在大選日前僅數週派遣ICE探員前往緬因州的投票所，這不僅令人深感不安——而且很可能違法，」墨菲-安德森說。