川普總統宣稱2020年大選遭竊取的不實說法,雖已在美國左右兩派間多次遭到駁斥,他仍持續宣傳這個廣為人知的「大謊言」。從迪內什·迪蘇薩到MyPillow的麥克·林德爾等知名MAGA意見領袖,也跟進附和這項說法。但據《Salon》記者索菲亞·特斯法耶報導,MAGA共和黨人如今正為散布川普最鍾愛的陰謀論付出沉重的法律代價。

特斯法耶解釋道:「『大謊言』持續讓其最堅定的推手付出代價。許多靠著高聲疾呼——不實地——2020年總統大選遭竊取而牟利的MAGA人物,終於因為炮製這場行動中最具持久影響力的影像而面臨法律清算。保守派評論員兼電影製作人迪內什·迪蘇薩本月於亞特蘭大開庭前夕就一樁誹謗案達成和解,終結了針對這部2022年發行、號稱紀錄片的作品的訴訟;該片已成為2020年大選後最具影響力的選舉陰謀論宣傳品之一。」

爭議中的這部電影,是迪蘇薩的《2000 Mules》,就連極右派悍將安·庫爾特也抨擊它是「愚蠢」的無稽之談。

據特斯法耶表示:「這樁訴訟在提起當下,本就應剝除《2000 Mules》僅存的可信度假象,因為該片聲稱有數以千計的人收受報酬,在搖擺州蒐集並非法投遞選票。這部片票房超過900萬美元,川普還在海湖莊園欣然放映。」該片的核心指控,建立在True the Vote團體提供的手機定位數據之上,而喬治亞州選務官員表示,他們的審查並未發現該片所描述的付費蒐票陰謀有任何證據。

迪蘇薩在《2000 Mules》中,指控喬治亞州格威納特郡審計員馬克·安德魯斯涉及選舉舞弊。檢視該片所依賴監視器畫面的喬治亞州選務官員表示,安德魯斯是為本人及家人合法投遞選票——這是州法允許的行為;而據特斯法耶報導,在這項不實指控輕易遭駁斥後,安德魯斯已提起訴訟。

迪蘇薩的和解,與「大選遭竊」說法引發的更廣泛法律究責趨勢相符。2023年,聯邦陪審團判決魯迪·朱利安尼須向喬治亞州選務人員魯比·弗里曼與謝伊·莫斯支付1.48億美元誹謗賠償;福斯新聞同年同意支付Dominion Voting Systems 7.875億美元,就其2020年大選相關報導的誹謗訴訟達成和解;至於遭Dominion與Smartmatic以誹謗起訴的林德爾,則於2023年被裁定須支付500萬美元仲裁裁決金,給一名駁斥其選舉數據說法的軟體專家。

特斯法耶報導:「迪蘇薩的崩解歷時數年,而MAGA舞弊大戲的下一章,正在即時瓦解。」本月稍早,保守派煽動人士詹姆斯·歐基夫與卡姆·希格比穿上他們口中 所謂的傳統穆斯林服裝——歐基夫身穿長袍,希格比則身穿布卡罩袍——在明尼蘇達州初選期間走進明尼阿波利斯的投票所。他們的目的是測試一項施行數十年的選民擔保法;該法允許已登記選民為新到或剛搬來的鄰居作證,證明其居住在該選區內。

特斯法耶報導:「歐基夫使用矯揉造作的口音,其中一次還向投票所工作人員報出真實登記選民威廉·波梅蘭茲的名字;波梅蘭茲數天後才得知,自己的身分在不知情下被用於一支瘋傳的影片。」

據報導,該團體第三名成員安東尼·魯賓告訴投票所工作人員,他想為幾名他所形容、剛從加薩抵達的哈瑪斯成員作擔保。三人實際上均未投下選票,也未完成登記。特斯法耶寫道:「他們非但沒有揭發漏洞,反而似乎讓自己明確陷入法律風險。」

特斯法耶指出,「在明尼蘇達州法律下,虛假簽署擔保誓言即構成偽證罪」,且「最高可處五年」徒刑——而「冒用身分以取得選票則是另一項獨立重罪」。

明尼蘇達州民主黨籍州務卿史蒂夫·西蒙批評這場鬧劇,並指出該州2024年選票中,涉及擔保程序者不到0.6%,且其中約71%本就是已登記選民,只是單純更新地址。據特斯法耶表示,亨內平郡地方執法機關目前正在審查這段據報觀看次數已超過700萬次的影片;是否起訴將由郡檢察官決定。

這些說法在輿論中展現持久影響力:2020年以來的民調持續顯示,美國民眾對全國選舉的信心存在巨大的黨派落差。特斯法耶觀察道:「歐基夫於2023年被逐出自己創立的右翼組織Project Veritas,原因是該組織董事會所稱的財務不法行為,而他的職業生涯正是建立在這類鬧劇之上。在川普毫無根據、純憑種族主義心態便將該州鎖定為選舉舞弊溫床後,歐基夫便將目標對準明尼阿波利斯。如今,看來被留下收拾殘局的正是歐基夫。這正是MAGA選舉大戲核心不斷重演的笑話:那些信誓旦旦前來揭露腐敗體制的人,一再發現體制對他們同樣有規則可循……『大謊言』從來不只是川普核心圈內心滋長的修辭性怨懟。它是一門旨在摧毀我們對選舉信心的牟利事業。結果,它反而不斷揭穿那些販售它的人。」