巴西總統路易斯·伊納西奧·魯拉·達席爾瓦(Luiz Inácio Lula da Silva)週五表示,其政府已啟動巴西經濟對等法下的機制,以回應美國加徵的關稅,並稱此舉是要表明巴西必須受到尊重。

今年7月,美國總統川普(Donald Trump)對數百項巴西出口品加徵關稅,部分產品的稅率高達37.5%。川普政府指控巴西從事不公平貿易行為,魯拉則否認相關指控,並表示這些指控是在巴西10月大選前出於政治動機。

這場關稅之爭觸及巴西最重要的商業關係之一。美國是巴西僅次於中國的第二大貿易夥伴,而面臨較高關稅的出口品涵蓋日常商品——包括咖啡、柳橙汁與牛肉——以及全球最大飛機製造商之一巴西航空工業公司生產的飛機。巴西官員也指出,美國長期對巴西保持商品貿易順差,對巴西的銷售多於採購;魯拉政府在駁斥不公平貿易指控時,正是以此紀錄作為依據。

魯拉正尋求連任,對手是參議員弗拉維奧·波索納洛;這位川普的盟友曾在華府與川普在內的美國官員會面,數週後,川普政府便提議對巴西商品加徵更高關稅。

「昨天,我們援引了對等法,以表明我們不是可以輕視的對象,」魯拉在接受巴西播客主持人訪問時表示。「我們尊重自己。我很清楚可能發生什麼事,心境非常平靜,而且我準備好在世界任何地方為捍衛巴西而辯論。」

巴西外交部週四深夜發表聲明表示,正就此議題請求與美方展開外交磋商,並形容此舉是魯拉致力「在國際關係中以對話與協商為優先」的一環。啟動相關程序不一定意味著巴西將對美國關稅採取報復行動。

這項對等法由國會以廣泛支持通過,並由魯拉於7月簽署,作為對美國調高關稅的直接回應;該法建立了一套因應外國貿易限制的全新國內框架。該法授權政府對外貿易委員會採取反制措施,範圍涵蓋提高進口關稅,以及限制服務貿易、投資與智慧財產權——不過,一旦磋商結束,啟動任何反制措施仍需另行作出決定。此一法律標誌著與2018年的轉變:當年巴西選擇不對第一屆川普政府的鋼鋁關稅進行報復,而是尋求豁免。

「我不想和美國起任何衝突,」魯拉週五表示。「很遺憾,他們正在散布不實言論。」

本月稍早,美國國務院撤銷了巴西駐華府大使的簽證,以報復巴西上個月拒發簽證給兩名計畫在10月大選前來訪的美國外交官。

美國政府也指控巴西拖延批准川普提名的駐巴西利亞大使人選。巴西官員則表示,按照外交慣例,美國應先取得巴西政府同意,再將提名送交國會。

由於美國國務卿馬可·魯比歐(Marco Rubio)撤銷了巴西大使的簽證,但並未下令將她驅逐出境,美國官員表示,川普政府不希望這場爭端升級。

這些因討論政府內部審議而要求匿名的官員多次表示,魯比歐的有限度回應是刻意為之,目的是給魯拉時間與空間退讓。他們也表示,如果魯拉政府選擇讓事態升級,美國將迅速回應,而宣布巴西大使為「不受歡迎人物」並將她驅逐出美國,將是合理的下一步。

目前為止,雙方都為自己留了退路:魯拉開啟的是磋商而非反制措施,華府也未將巴西大使驅逐出境。接下來的問題在於,巴西所請求的磋商能否在10月總統大選投票前,解決關稅與簽證爭端。

魯拉再次表示川普一向待他不錯,但他警告任何外國政府「若來這裡干預選舉,必將失敗」。

---

美聯社記者馬修·李自華府撰稿報導。

本報導最初刊載於 Fortune.com