TOPEKA — 堪薩斯州選民週二以壓倒性差距否決了一項修改州憲法、改由選舉產生堪薩斯州最高法院大法官的提案，挫敗了共和黨長期推動、旨在讓包括墮胎與學校經費在內議題出現更保守裁決的計畫。

截至晚間 11:15，已計入 593,695 票，約 62% 的堪薩斯州選民投下「反對」票。

「這場勝利令人無比欣慰，」反對該修正案的退休最高法院大法官 Carol Beier 表示。「堪薩斯人已表明他們的意願，而這些意願是高尚的。堪薩斯州最高法院必須對每一位公民保持公平與中立。它不能、也不會被收買，來讓少數人取得不公平優勢。」

初選選票要求選民評估一項提案，該提案將廢除一套已有 68 年歷史、用來遴選州最高法院大法官的制度。這套制度源自一場醜聞，當時大法官是經選舉產生，而州長對遞補人選擁有完全控制權。

若修正案通過，選民將直接選出最高法院候選人，而大型捐款人則可對法院裁決施加更大影響力。

堪薩斯州共和黨主席 Danedri Herbert 週二上午警告，這場是否改由選舉產生最高法院大法官的投票是「我們這一生中最重要的選舉」。

「是啊，我知道每年大家都這麼說，」Herbert 表示。「但這一輪，是真的。」

Herbert 在一段社群媒體影片中說，這項憲法修正案「是堪薩斯成為 Detroit，或堪薩斯成為繁榮之地之間的差別」。

保守派長期批評堪薩斯州最高法院維持了終止妊娠的憲法權利，以及充分資助公立學校的要求。他們試圖改變大法官的產生方式，並希望藉此推翻那些裁決。法院在這些爭議中的角色，也使這項修正案成為一場代理戰，爭論政治影響力應在多大程度上塑造法官席位，即使選民當時是在決定一項已引導法院數十年的程序。

由於眾議院與參議院皆有超級多數，州議會的共和黨人在 2025 年會期通過一項決議，將這項憲法修正案送上 2026 年初選選票。策略是把投票安排在獨立選民沒有其他理由前往投票所的日期。就參與初選的黨籍選民而言，共和黨在該州對民主黨享有顯著優勢。

四年前，類似策略也曾失敗；當時選民以壓倒性差距否決了一項將從州憲法中移除墮胎權的修正案。那項提案以 60 比 40 的差距落敗，共有 942,851 名堪薩斯州民參與投票，當時距離美國最高法院推翻 Roe v. Wade 僅數週。

「我認為很多人只是對我們再次看到這種試圖修改憲法的努力感到沮喪，因為州議會不喜歡最高法院的作為，」民主黨籍美國眾議員 Sharice Davids 週二上午投票後對記者表示。

「很多人經常不同意法院判決，但你不會因為不喜歡某些裁決，就徹底改變我們選出最高法院大法官的方式，」她補充說。

堪薩斯州美國公民自由聯盟、Planned Parenthood Great Plains Votes 與 Kansas Appleseed 攜手成立 Kansas United for Impartial Courts，發起反對該修正案的行動。他們警告，該修正案將允許外州億萬富翁買下法院。

「這項修正案背後的億萬富翁政治捐款人和政客試圖收買我們的最高法院，」ACLU of Kansas 執行主任 Micah Kubic 表示。「他們試圖把我們的大法官變成可出售的政治人物，只為了控制法院裁決並奪走我們的權利。但今晚，堪薩斯州說了不。」

州檢察長 Kobach 透過其政治行動委員會與多個保守派團體，向電視與郵件廣告大量投放批評現行遴選程序的宣傳。

Kobach 週二晚間在 Wichita 的共和黨觀選派對上表示，這次投票「讓目前的大法官審理正在司法體系中推進的案件時更具確定性」。

「如果出現變動，未來究竟由誰進入審理那些案件的法院，就會有疑問，」Kobach 說。「現在我們知道，除非有人退休，否則大概會是目前這些大法官。」

在週二初選前，至少 12.8 million 美元被投入「投同意」與「投反對」的競選，其中很大一部分屬於 dark money。

現行制度源自一樁惡名昭彰的政治醜聞，稱為「triple play」。1956 年，現任共和黨州長 Fred Hall 在初選中失利，而民主黨人 George Docking 在 11 月擊敗共和黨提名人。共和黨籍的最高法院首席大法官 Bill Smith 原本準備在任期中退休，但不希望由民主黨人挑選其繼任者。

在新年開始時，Smith 辭去最高法院職務，Hall 辭去州長職務，而新任州長則任命 Hall 接替 Smith 的法院席位。

隔年，超過 70% 的堪薩斯州選民通過一項建立功績制的憲法修正案。該制度設立一個提名委員會，由律師選出 5 名成員，州長任命 4 名。委員會審查最高法院空缺的候選人，並向州長推薦 3 名最終名單，由州長從中擇一。

之後，大法官會在下一次大選接受留任投票，之後每 6 年再進行一次。

今年的修正案原本會要求大法官像其他政治職位候選人一樣參選，並取消現行對大法官從事政治活動或為競選募款的限制。它也會授權州議會決定選舉如何進行——採黨派制或無黨派制，全州投票或依由立法者劃定的選區進行。

修正案支持者指出，從未有大法官輸掉留任投票。

來自 Garden City 的共和黨眾議員 Bob Lewis 在社群媒體上發布的一則影片廣告中表示，宣稱選民已能評估大法官的說法是「胡說八道」。

「留任投票根本不是真正的選舉。它沒有競爭，」Lewis 說。「選民只有一個選項：對這位特定候選人投同意或反對票。真正的選舉，大家都知道，建立在競爭之上，讓選民有選擇。」

他稱留任投票是「橡皮圖章」。

「這是一場被操縱的選舉，就像共產國家一樣，」Lewis 說。「結果早已註定。你要麼選共產黨中央已經選好的人，要麼就不選任何人。」

這段影片的費用由 Derby 的共和黨眾議員 Blake Carpenter 的連任競選支出。

提前投票數據顯示，相較於四年前反墮胎修正案上選票時的歷史性投票率，今年出現明顯下滑。截至週一，已有 176,703 名堪薩斯州民以郵寄或親自方式投票。2022 年，在選舉日前已有 320,048 人郵寄或親自投票。

在週一成為最新一位最高法院大法官前幾分鐘，Christopher Jayaram 發表了一項意見，推翻州法下多項墮胎限制，其中一些可追溯至 1997 年。民主黨州長 Laura Kelly 從 3 名最終名單中，選擇了曾任 Johnson County 地方法官的 Jayaram，填補高等法院的一個空缺席位。

Planned Parenthood Great Plains Votes 總裁兼執行長 Emily Wales 表示：「今晚，堪薩斯人否決了一項旨在削弱墮胎可及性、誤導選民並使州最高法院政治化的憲法修正案。」