國防部長人選姜信一受到矚目，不僅因其豐富的軍旅生涯，也因他與美軍指揮官密切合作的經驗，特別是韓美聯合司令部（CFC）司令兼美軍駐韓司令布倫森（Xavier Brunson）上將。隨著首爾與華府即將就戰時作戰指揮權（OPCON）移交及聯合軍演展開敏感談判，他在聯合司令部的背景可能極具價值。

根據可追溯至韓戰的同盟安排，韓國軍隊的戰時作戰指揮權由一位美軍四星上將掌握。兩國於2006年同意將該權限移交給領導未來聯合司令部的韓國將領，但由於雙方持續驗證韓國的主導準備度，移交時程一再延後。

曾與姜信一共事的軍方與國防官員形容，他是一位了解美軍思維方式、且偏好協調而非強推自身立場的人。

姜信一與布倫森在聯合司令部共事約九個月，從布倫森2024年12月抵韓，至姜信一於2025年9月卸下副司令職務。兩人的情誼在姜信一離任時布倫森於X上發布的訊息中展露無遺。

「因為有你，我們的部隊更加團結、更有能力、更做好準備，」布倫森在兩位將領的合影旁寫道。「你達成期望的榜樣，讓我成為更好的司令官。」他並以個人筆調作結：「你永遠是家人。Katchi Kapshida! We Go Together!（我們並肩同行！）」

一位曾與姜信一共事的軍方官員表示，美軍將領也高度肯定他的戰略與政策知識，以及他對軍事事務的掌握。該官員說，姜信一曾任職於總統府、國防部、聯合參謀本部（JCS）及聯合司令部，既了解首爾的立場，也明白美軍處理同盟議題的方式。

他還熟悉雙邊磋商的運作，並懂得如何向美方說明韓國的立場。

姜信一畢業於韓國陸軍官校，曾任聯合參謀本部戰略企劃本部長與作戰本部長，之後晉升四星上將，並於2023年獲任命為聯合司令部副司令。他其後出任駐沙烏地阿拉伯大使，直至李在明總統於8月30日提名他為國防部長。

另一位熟悉姜信一在聯合司令部任期的軍方消息人士表示，在這位美國將領抵韓後，姜信一可能在協助布倫森理解朝鮮半島安全情勢與同盟運作方面發揮了重要作用。

這份熟悉度很快就可能面臨考驗。政府尋求在今年完成未來聯合司令部的完全作戰能力（FOC）評估，並朝設定戰作權移交目標年份推進。兩國盟友在上月的乙支自由之盾（Ulchi Freedom Shield）演習中進行了FOC相關評估。但首爾與華府在移交的條件與時機上仍有待解決的問題。

李在明政府力推在總統任期結束前完成移交，而布倫森表示，他已向美國國防部提交一份路線圖，目標是在2029年第一季前滿足必要條件。

至於姜信一方面，他一直避免承諾具體時程。他上週告訴記者，戰作權移交應以「強化韓美同盟的方式」推進，並強調正是因為有同盟，移交本身才有可能實現。

一位軍方官員表示，姜信一的經歷使他在這類討論中佔有優勢，因為「他能理解美方立場，同時也理解韓方想要什麼」。

曾與姜信一共事的官員也形容，他是一位傾聽者，而非試圖強加己見的指揮官。他在軍中普遍被視為博學且求知若渴。

然而，姜信一與布倫森的情誼仍有其極限。布倫森並非國防部長的直接對口，而重大同盟決策最終仍取決於首爾與華府的政策選擇。一位軍方官員提醒，個人關係無法凌駕總統或國防部長層級所作的決定。該官員表示，姜信一對布倫森行事風格的熟悉，將更有助於理解彼此的顧慮並尋求共識，而非改變政策本身。

姜信一的知性傾向也可能帶來另一項挑戰。他面對記者時的抽象回答近來引發批評，包括他被問及整合韓國各軍官校時的回應：「我們過去是我們自己，現在是我們自己，未來也將是我們自己。」

一位曾與姜信一共事的官員表示，他的知識與協調能力是明顯的優勢，但也補充說，身為國防部長，他可能需要以更直接、更易懂的方式傳達政策。