一名前特朗普政府官員對律師Andrew Weissmann提起的誹謗訴訟遭遇重大阻礙，此前一名聯邦法官裁定，法院紀錄支持這場爭議核心的言論。

Weissmann曾於前總統奧巴馬任內擔任FBI總法律顧問，並在2017年俄羅斯調查期間為已故特別檢察官Robert Mueller提供諮詢。本案由律師Stefan C. Passantino提起。Passantino曾在特朗普第一任政府期間任職於白宮法律顧問辦公室，其後在2021年1月6日美國國會大廈遇襲事件的調查中，代表保守派人士Cassidy Hutchinson。

據Law & Crime記者Matt Naham報道，該訴訟指控Weissmann在未指名道姓的情況下，稱Passantino「指使」前白宮幕僚長Mark Meadows的助手Hutchinson在國會作證時「撒謊」，構成誹謗。根據美國誹謗法，真實性是絕對抗辯事由，因此該訴訟的核心前提——即Weissmann的描述不實——取決於相關紀錄的內容。

但在9月21日（星期一），美國聯邦地區法官Loren AliKhan（前總統拜登任命）強烈不認同Passantino的主張，令訴訟遭受重大打擊。

AliKhan在一份裁定中寫道：「為解決相關爭議，本院審閱了9月14日證詞的完整筆錄。本院認定，Passantino先生對該筆錄意涵的主張不僅在法律上流於斷言，而且是錯誤的。該筆錄非但沒有與Weissmann先生的言論相矛盾，反而支持了該言論。」

法官續稱：「Hutchinson女士的陳述表明，Passantino先生反覆誘使Hutchinson女士撒謊。例如，Passantino先生的建議包括告訴Hutchinson女士，『你的標準答案，Cass，』就是『我不記得了』，即使她詢問如何回答『某些她能夠記得的問題』。當Hutchinson女士告Passantino先生：『我完蛋了。我剛剛撒謊了。』Passantino先生據稱回應：『你沒有撒謊……他們不知道你知道什麼，Cassidy。他們不知道你能記起其中一些事情。所以你說「我不記得了」對此而言是完全可接受的回答……換言之，筆錄顯示，即使Passantino先生名義上指示Hutchinson女士不要撒謊，他仍反覆敦促她說「我不記得了」，理由是該回答無法被查證——而非因為它符合事實。』」

AliKhan補充道：「只要委員會無從分辨，他便鼓勵她說『我不記得了』，即使Hutchinson女士向他表明自己確實記得相關資訊。」

Naham指出，Passantino「在國會1月6日委員會三次作證中代表Hutchinson，並建議她如果無法『百分之百記得』某件事的每個細節，『我不記得了』是『完全可接受』的回答」。

據Naham報道，「然而，在Hutchinson第四次和第五次作證之前，她解僱了Passantino。儘管她本人曾表示Passantino『從未叫我撒謊』，但法官在筆錄中看到了另一番情況。」

Naham指出，Passantino的訴訟「聲稱Weissmann的貼文構成『陰險的謊言』和『抹黑』，損害了他的名譽並造成經濟損失」。但AliKhan不表認同，並指出Weissmann言論的「客觀合理性」。

據Naham報道，Passantino接下來何去何從仍待觀察。Naham報道稱：「Law & Crime已向Passantino的一名律師尋求回應，並詢問是否會提出上訴。」