華盛頓——美國眾議院議員結束每年為期一個月的八月休會後，本週上班三天半，議長麥克·強森便讓他們提早回家。

眾議院通過一項撥款至十二月的政府經費措施後，強森決定讓國會額外休假兩週，取消九月最後兩週的會期。之後，眾議院要到十一月中旬才會重新開會。此舉使秋季立法時程更加緊湊：政府經費僅 secured 至十二月，議員返回後不久便將面臨另一個支出期限，以及其他待辦事項，例如通常需在年底前處理的年度國防授權與災害援助措施。

「這是他們施政不力的驚人自白，」最近退休的眾議員丹·基爾迪（密西根州民主黨）告訴 Raw Story。「當議長認為不做事比實際立法更好時，這在某種程度上會損害他們的政治利益，而這正是可能產生的效果。這真是太令人驚訝了。」

在華盛頓短暫工作一週後，眾議院隨即休會十天，與參議院同僚一起放完整個勞動節週。此次休會發生在川普總統一年前抱怨普通美國人假期太多的一則訊息再度流傳的幾天後（Snopes）。國會休會由兩院政黨領袖安排，議長對眾議院日程有極大裁量權——強森過去也曾行使這項特權，包括在票數不足的支出攻防戰期間。

沒有任何現任共和黨議員回應 Raw Story 的置評請求。據這位前密西根州國會議員基爾迪表示，這並非巧合。

「當不上班比上班更好時，你就有問題了，」基爾迪補充說。

對其他民主黨人而言，時機令人極度起疑，尤其是眾議員湯瑪斯·馬西（肯塔基州共和黨）與羅·卡納（加州民主黨）在八月初、眾議院休會期間提出《艾普斯坦檔案透明法第二案》之後（新聞稿）。

去年，馬西與卡納這對跨黨派搭檔已經在一份解除委員會請願書上集滿所需的 218 個簽名，戰勝了強森與川普，使他們與傑弗里·艾普斯坦的倖存者得以繞過反對者通過該法。解除委員會請願是一種程序工具，一旦眾議院多數——218 名議員——簽署，即可迫使法案送交院會表決，繞過領導層對議程的控制。

首部《艾普斯坦檔案透明法》迫使司法部公開約 300 萬份檔案。從某種意義上說，第一部措施旨在賦予倖存者權力，雖然他們首次被看見、部分人首次感到被傾聽，但沒有任何人被起訴。

第二部艾普斯坦透明法為受害者與檢察官創設私人訴權，「以挑戰並起訴美國司法部長非法扣留、遮蔽、拖延、隱匿、移除或未公布艾普斯坦相關檔案的行為」，兩人表示。

「這將對加害者產生非常實際的影響，」馬西本週稍早在國會大廈告訴 Raw Story。

「我們不需要再公布更多名字，」馬西接著說。「我們需要的是起訴已經公布的名字，而且我確定還會有更多名字出現。」

隨著議員本週稍早結束八月休會返回國會、終於得以簽署這項措施，這部新的反艾普斯坦法案聲勢漸增。這也是為什麼眾議員維羅妮卡·埃斯科巴（德州民主黨）等批評者如今再度指控議長阻撓倖存者。議員只能在眾議院開會期間簽署解除委員會請願書，這意味著延長休會將直接拖慢此類行動的簽名收集進度。

「我認為他害怕解除委員會請願、害怕伊朗戰事持續、害怕政府搞砸的其他一百萬個例子，」埃斯科巴以簡訊告訴 Raw Story。「他也害怕自己的黨團，不想讓任何人為川普的所作所為負責。」

儘管國會休會，華盛頓仍沿政黨路線分歧，一些共和黨人為強森辯護——只是不公開。

「猜是因為選舉吧，」一位要求匿名的共和黨議員在被問及這次臨時休會時，以簡訊告訴 Raw Story。「議員想回選區競選。我猜是這樣。」