對Apple而言，本週象徵一個時代的結束。執掌CEO長達15年的Tim Cook卸下職務，由資深高管John Ternus接任。正如《Fortune》同事Sebastian Herrera在剛發表的Ternus人物報導中所寫，他在這家市值4.75兆美元公司的緊張時刻走馬上任。

Ternus此前擔任Apple硬體工程資深副總裁，掌管公司的硬體工程部門，是自共同創辦人Steve Jobs於1997年回歸以來第三位領導Apple的人——前兩位是Jobs本人，以及於2011年接任CEO的Cook。這次交接讓人聯想到先前的權力轉移：當年Apple刻意選擇了營運背景的Cook；這一次，董事會則轉向產品工程背景的領袖。

Cook將Apple打造成現金流之王與全球供應鏈巨頭之一，但當Ternus從這位傳奇CEO手中接下這家iPhone製造商時，公司正為其人工智慧策略所面臨的質疑而苦惱，同時還得應對OpenAI等新興勁敵的競爭。與此同時，記憶體晶片短缺可能壓縮其利潤率，營收成長正在放緩，就連長年的Apple粉絲也承認，這家以打造夢幻科技聞名的公司，產品設計魅力已不如往昔。

儘管全球出貨的智慧型手機中約每五支就有一支來自Apple，但公司已有一段時間未曾真正讓消費者驚豔。近年的發表會大多淪為可預測的節奏：漸進式的相機升級與例行的規格提升。此外也有明顯的失誤，包括Vision Pro頭戴裝置以及Siri語音助理的更新。重大軟體改版，例如引發兩極評價的Liquid Glass iOS重新設計，因可讀性與效能問題遭受猛烈批評。同時，傳聞已久的Apple摺疊手機，將在Samsung等對手定義該品類多年之後才問世。

如今賭注在許多方面都更高了，因為矽谷所有舉足輕重的科技公司都在競相打造專為AI時代設計的新形態裝置。這對在AI眼鏡等熱門產品類別中已落後的Apple構成巨大風險。Meta和Google等對手已推出具AI助理功能的智慧眼鏡，OpenAI則與硬體合作夥伴Jony Ive的io事業合作開發專屬AI裝置——在這樣的格局中，Apple尚未宣布任何競爭性的新形態產品。

在AI時代，Apple在私人市場的角色相對低調。它遠稱不上尖端的AI領導者，而是偶爾出手收購——今年1月，Apple宣布以近20億美元收購音訊AI新創Q.ai，為該公司史上第二大收購案。這與Microsoft和Google母公司Alphabet等對手形成對比，後者在同期間已投入數百億美元於AI基礎設施與模型開發商。

在Ternus的領導下，重大轉變或許即將到來。正如Herrera所寫，部分Apple分析師告訴《Fortune》，Ternus的產品背景正是Apple此刻所需的專業能力。

Ternus「有機會在裝置設計以及[使用者介面]偏好方面更具指導性」，美國銀行分析師Wamsi Mohan表示。Mohan在近期報告中指出，Apple偏離淨現金中立的財務策略，顯示公司可將更多投資投入研發、資本支出與收購——這些支出可能是Apple在AI時代保持競爭力所必需的。

勞動節假期後的9月9日，Ternus將現身Apple的大型產品發表會，一個新時代將就此展開。那場發表會將首次公開揭示Ternus打算如何布局Apple的硬體路線圖，以及公司將如何強力回應重塑產業的AI競爭。在此期間，請在此閱讀Sebastian的完整報導。

此外：智慧戒指品牌Oura昨日正式向Nasdaq提交上市申請。該公司的創投支持者包括Iconiq與Gradient Ventures。由Allie Garfinkle主持、探討Oura、Tonal以及AI在健康與健身領域未來的影片報導，可於此處觀看。

Allie Garfinkle可透過X帳號@agarfinks或電子郵件alexandra.garfinkle@fortune.com聯繫。Joey Abrams負責編選本期電子報的交易資訊區塊。本文原刊於Fortune.com。