有時候，最好的投資靠的是直覺而非冰冷的數字。對傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）的父母來說尤其如此——1995年，在幾乎所有人都拒絕投資之際，他們將245,573美元的退休積蓄押在了兒子身上。

這筆資金到位的時機至關重要：兩年後Amazon上市，而超過30年後，這家公司超越沃爾瑪（Walmart）成為全球最大的公司，並因此登上《財星》500大企業榜首——該榜單是這本雜誌按營收排列的美國最大企業年度排名。

根據Amazon的1997年公開說明書（即為其首次公開募股準備的發行文件），貝佐斯的母親賈克林·吉絲·貝佐斯（Jacklyn Gise Bezos，於2025年去世）與繼父米格爾「邁克」·貝佐斯（Miguel "Mike" Bezos），從積蓄中拿出這筆六位數的金額給兒子，讓他的事業得以起步。據貝佐斯表示，這筆錢當時佔了他們畢生積蓄的「很大一部分」，但最終使他們雙雙成為億萬富翁。

然而，在接受父母的錢之前，貝佐斯明確告訴他們，這筆錢可能永遠拿不回來。

「我要讓你們知道這有多大的風險，」邁克·貝佐斯在2015年的一次訪談中回憶兒子這樣說，「因為我還想在感恩節回家吃晚餐，我不想你們生我的氣。」

貝佐斯將這家網路書店成功的機率定在約30%——他先前曾形容這個數字算是慷慨，因為新創公司的整體成功率僅接近10%。

在父母投資的前一年，貝佐斯接洽了60位投資人，要求至少5萬美元的投資額，希望籌得100萬美元的資金。接觸的人中只有22人同意投資，包括他的父母和兩個弟弟妹妹馬克（Mark）與克莉絲汀娜·貝佐斯·普爾（Christina Bezos Poore）。以5萬美元的最低門檻計算，這22筆承諾至少計110萬美元——足以達成他的目標。

儘管勝算渺茫，他的父母仍決定投資——而且貝佐斯曾開玩笑說，儘管繼父對這家公司的第一個問題是「什麼是網際網路」。

「他押注的不是這家公司或這個點子，」貝佐斯在接受成就學院（Academy of Achievement）訪談時談到繼父時說，「他押注的是他的兒子，我母親也是。」

「接下來的就是歷史了」

Amazon網路商店在1995年開幕後不久，貝佐斯告訴成就學院，他驚訝地看到訂單來自全美50州以及45個不同的國家。當時公司約有10名員工。到1997年，員工人數已成長至600多人——大約兩年內擴充超過60倍。

Amazon於同年以每股18美元上市，募得5,400萬美元。憑藉其40%的Amazon持股，貝佐斯在1998年成為億萬富翁。根據彭博億萬富翁指數，他目前以2,830億美元的淨資產位列全球第三大富豪。

至於貝佐斯的父母，他們當初對兒子的押注，成為史上最成功的創投投資之一。在妻子於去年去世後，邁克·貝佐斯目前持有多少股份並不清楚，但夫妻倆在2001年至2016年間向貝佐斯家族基金會捐贈了595,027股。根據《財星》的計算，如果邁克·貝佐斯仍保留原始140萬股中的其餘股份，以目前股價計算，其價值估計達517億美元。

根據公開說明書，貝佐斯的弟妹馬克與克莉絲汀娜於1996年各投資Amazon 1萬美元，如果他們從未出售任何股份，如今各自的持股價值也將超過10億美元。

自1997年IPO以來，Amazon股價已飆漲超過208,000%。就在上個月，該股觸及每股287美元的歷史新高。

貝佐斯家族後來將從Amazon獲得的部分財富投入慈善事業。2000年，邁克與賈克琳與三個孩子——傑夫、馬克與克莉絲汀娜——及其配偶共同創立了貝佐斯家族基金會。此後，該基金會主要聚焦教育與兒童發展，資助旨在幫助從出生到高中階段年輕人的研究與計畫。

「我們很幸運曾在海外生活，也存了一點錢，所以能夠成為天使投資人，」邁克談及他與妻子當初對Amazon的投資時說，「接下來的就是歷史了。」

本文最初刊載於Fortune.com。