副總統JD萬斯將一位堪薩斯大型教會牧師的信仰斥為「不是真正的基督教」，引來這位牧師本人的尖銳回應——以及一場圍繞對副總統而言頗為尷尬問題的電視辯論：他究竟是在捍衛基督教，還是在攻擊政治立場與他相左的基督徒？

這位牧師亞當·漢密爾頓以直接的挑戰回應：「我們來比較一下我們的信仰，以及我們對世界產生的影響。」

漢密爾頓牧養一所位於聖保羅神學院附近的聯合衛理公會大型教會，他的事工強調支持社區、幫助鄰舍，以及更好地照管地球。聯合衛理公會是美國最大的主流新教教派之一，而這場關於其牧養信息的爭議，已從堪薩斯的講壇延燒到全國電視螢幕。在萬斯看來，這位牧師的衛理公會信仰屬於「左翼激進主義」和「不是真正的基督教」。

漢密爾頓稱這些言論「是絕望的表現，我覺得真的很悲哀。很可悲。他不認識我，對我的信仰一無所知。他一來就發動攻擊，你想想，我們什麼時候開始攻擊別人的信仰了？我認為，美國副總統來到這裡，攻擊堪薩斯州最大教會、也是全國最大的聯合衛理公會教會的牧師的信仰，是一個悲哀的表態。」

主播奧迪·科尼什指出，萬斯「真的會去攻擊教宗」，而且已經這樣做過多次，儘管他自己是皈依的天主教徒。

Axios資深媒體記者薩拉·費雪回顧了約翰·F·甘迺迪當年引發的恐慌，當時選民擔心這位天主教徒會對教宗比對美國人更忠誠。自建國時期以來，信仰與任職資格在美國選戰中就不斷交鋒；憲法本身即禁止對公職設立任何宗教測試。

「想到50年後我們還停留在這一步，你身為基督徒屬於哪一類信仰仍被激烈爭論，」費雪說。「這在某種程度上說明，我們感覺好像在倒退，還在進行這些辯論。」

保守派華盛頓觀察家報》評論員蒂亞娜·洛·多舍爾堅稱，萬斯將該宗教描述為「不是真正的基督教」時，並非在攻擊衛理公會信徒。她隨後複述了一份針對漢密爾頓的攻擊廣告中的說法，而《堪薩斯城星報》已對此進行查證闢謠。該廣告錯誤地聲稱漢密爾頓告訴他的會眾，身為白人是一種罪。這一刻說明了一個已被地方事實核查闢謠的說法，如何在全國電視辯論中再度浮現。

「是的，你剛才念出的每一句話都是謊言，」漢密爾頓週日接受ABC新聞採訪時表示。「那是一次不實的攻擊。它與現實完全相反，180度的差距。他所說的沒有任何一部分是真的。」

在與資深記者喬納森·卡爾對談時，漢密爾頓解釋說，那篇講道的重點是改變人們的思維方式——促成「心思的改變，帶來內心的改變，進而帶來行為的改變」。在談到種族議題時，他表示，目標是透過他人的眼睛看世界。

科尼什接話指出，這種有信仰的民主黨人的重新崛起似乎正在堪薩斯之外發生，並提到有數位候選人具有神學背景或曾就讀神學院。她還調侃了萬斯的著作《Communion》，該書講述他皈依天主教的過程，封面卻是一座衛理公會教堂。

多舍爾再次堅稱，萬斯攻擊的並非衛理公會信徒本身，而是宣講「氣候變化的罪惡」這一做法。許多基督徒視地球為上帝的恩賜；創世記2章15節呼籲人類「耕種」並「看守」這園子，做土地的好管家。

「但堪薩斯的人民能分辨這種區別嗎？」費雪問道。「因為我認為，來到這裡說任何人的壞話——針對他們的宗教，我不認為人們會解讀到那麼細的程度。我覺得在大家看來，就是一個政治人物以宗教攻擊另一個政治人物。」

漢密爾頓告訴卡爾，這一事件反映出他眼中當今美國許多不對勁的地方。他說，這類謊言讓人想起華盛頓的混亂與腐敗——以至於連「副總統都會說出這樣的話」。

「我屈膝跪下，我將生命獻給基督，我祈求聖靈引領我，我閱讀聖經，我走到哪裡都帶著聖經，」漢密爾頓說，並在受訪時從後口袋掏出一本小聖經。

「我不僅立志作耶穌的跟隨者，更要在對待他人的方式上踐行這一信仰，」他補充道。「我只想說，審視我的人生，審視我努力活出的樣式，然後我想看看，副總統先生，我們來比較一下。我們來比較神學。我們來比較我們的信仰以及我們對世界產生的影響。」副總統是否會直接接受這樣的比較，是這場交鋒留下的懸而未決的問題之一。