二十年前，詹姆斯·陳走進世界銀行，深信自己已經解決了一個影響22億人的問題。他對解決方案的想法是錯的——但對問題本身的判斷是對的，而這個差別，花了兩年的被拒才讓他明白。

陳在可調焦鏡片上投入了大量資金，他相信這項技術能為低收入國家帶來革命性改變。世界銀行並不認同。經過兩年的遊說，他收到了明確的拒絕。

大多數捐助者會把這視為一個想法的終結。陳卻把它看作另一個想法的開始。他沒有退縮，而是吸收了這次失敗，發起了「Vision for a Nation」，一個旨在測試全民眼部護理能否在全國規模上運作的慈善項目——起點選在盧旺達，一個當時眼科專業人士堅稱無法支持這項計劃的國家。

通過親自承擔全部財務風險、培訓2,700名當地護士，以及在盧旺達全部15,000個村莊開展篩查，該組織建立了一個證明質疑者錯誤的國家健康模式。盧旺達成為全球第一個實現全民獲得可負擔視力矯正的國家。

陳指出，慈善事業一直以來都是按成果而非初衷來被評判的——而在今天，隨著公眾對機構的信任日益削弱，這種審視比以往任何時候都更加嚴厲。爭論已不再僅僅是富人是否在回饋社會，而是他們的捐贈到底取得了什麼成果：是真正在推動社會或環境議題的進展，還是僅僅在資助安全、低風險的項目，例如冠名醫院大樓或母校捐款，以換取默默的認可。自2010年「捐贈誓言」啟動以來，這個問題變得更加尖銳——該倡議吸引了超過240位億萬富翁的承諾，但也引發了平行的疑問：這些承諾是否轉化為可衡量的影響，還是僅僅變成了更大的捐贈基金。

陳主張，為了完成任務清單或建立聲望而捐款，收效甚微。這種做法削弱了他所稱的慈善事業的真正超能力：其作為激進、系統性創新早期風險資本的獨特能力。與政府或私人機構不同，慈善家不需要討好納稅人和股東，也不需要獲得許可才能追求宏大的目標。這種自由使他們有能力承受失敗賭注的成本——並確保當大膽的冒險取得回報時，其利益能夠在全球範圍內共享。

陳通過自己二十年的慈善實踐，深刻體會到這種冒險精神和「登月思維」的必要性，致力於讓視力矯正成為一項普遍權利，造福全球受影響的22億人——世界衛生組織在其2019年《世界視力報告》中已將這一群體標記為日益嚴重的公共衛生危機，但相對於其規模，這一問題一直長期資金不足。

然而，大膽的項目需要時間和資本。將盧旺達從概念推向完成所花的十年，讓陳明白了登月思維究竟需要什麼。試圖用有限的私人資本逐國複製這一模式，將需要幾代人的時間。為了降低風險，讓仍將視力視為低優先級的全球機構關注這一議題，陳得出結論：他需要打破世界領導人之間的現狀。

他創立了Clearly倡議，並委託開展了嚴謹的研究試驗，以證明視力矯正的經濟影響。在印度阿薩姆邦採茶工人中進行的一項隨機對照試驗顯示，獲配眼鏡的工人每日生產力提高了21.7%。《柳葉刀全球健康》全球眼健康委員會後來估計，未經治療的視力障礙每年使全球經濟損失約4,110億美元的生產力——這一數字有力地支撐了該倡議的核心論點。

通過將眼部護理從一個被忽視的健康問題重新定位為重要的經濟增長驅動力，該倡議產生了促使聯合國通過其2021年里程碑決議的證據基礎，該決議承諾全體193個成員國在2030年前實現全民眼部護理。

陳表示，這就是高風險、大膽慈善在實踐中的樣貌：利用耐性資本來驗證概念、吸收潛在的失敗，並產生解鎖機構規模所需的不容辯駁的證據。

陳寫道，世界現在正站在慈善新時代的邊緣。預計到2048年，大規模的財富傳承將向新一代轉移超過124萬億美元，而開創性的科技創始人和AI投資者正通過顛覆性創新創造前所未有的財富。陳觀察到，這些人已經具備了現代慈善事業迫切缺乏的創業精神和風險承受能力。

陳指出，雖然許多人可能尚未知道應在何處或如何部署資本以實現最大的社會影響，但這個時刻絕不能被錯失。應當鼓勵新一代將他們的顛覆性直覺帶入慈善領域，將其捐贈塑造成一股催化性、高回報的力量，並重新定義在當今時代成為一名「好的」億萬富翁的真正含義。

陳總結道，私人資本擁有一種獨特且尚未開發的力量，可以應對最嚴峻的全球危機。他說，是時候以它應得的雄心來部署這股力量了。

詹姆斯·陳是Clearly倡議的創始人，也是陳澤森家族基金會的主席。

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