印度最大的國營煉油商8月份液化石油氣（LPG）零售銷售虧損較7月份大幅收窄，據週一向議會提交的官方聲明顯示。

印度石油公司、巴拉特石油有限公司（BPCL）和印度斯坦石油有限公司（HPCL）——在國內市場銷售LPG的三大國營零售商——報告本月虧損縮減近三倍，印度石油國務部長Sureshopi在向議會提交的書面答覆中表示，該答覆由路透社報導。

每桶家用LPG（在印度廣泛用作烹飪燃料）的營收虧損已降至1.97美元（188印度盧比），低於7月份的5.25美元（500盧比），該官員表示。三家零售商合計供應印度絕大部分的國內LPG，這一市場在2016年推出「Pradhan Mantri Ujjwala Yojana」計劃後大幅擴張，該計劃為低收入家庭新增了數千萬個受補貼的家庭用氣連接。

印度政府對燃料零售商在受補貼的家庭LPG銷售中產生的虧損進行補償。然而，這項補償存在滯後且按低於市場利率支付，使煉油商在此期間需承擔部分缺口。

虧損收窄的同時，印度自伊朗戰爭爆發及霍爾木茲海峽關閉以來，一直在持續努力確保替代LPG供應。由於供應中斷，部分印度的LPG供應被困在波斯灣。作為全球第二大LPG消費國，印度此後增加了從不依賴霍爾木茲海峽的來源的石油和LPG進口，包括美國——目前全球最大的LPG出口國——儘管這些替代方案通常涉及更高的成本和顯著更長的運輸時間，相較於更短的波斯灣至印度航線。

今年4月，印度政府敦促國內煉油商提高液化石油氣——該國主要烹飪燃料——的產量，以應對中東衝突引發的供應緊張。約60%的印度家庭依賴LPG作為主要烹飪燃料，而霍爾木茲海峽的封鎖——所有印度LPG進口中通常有90%經由該海峽通過——立即對消費者造成了影響。

這一中斷導致價格急劇上漲，隨後出現需求破壞。作為應對，政府試圖通過將LPG供應從工業用戶重新分配給家庭消費者來緩解危機，以確保烹飪燃料的持續供應。印度當局還在加速擴建城市燃氣管網，以便在可行的情況下替代LPG鋼瓶。

作者：Charles Kennedy，Oilprice.com