一份由Randall Akee、Jimmy Chin與Daniel L. Crown撰寫的NBER工作論文，研究了1981年至2021年間美國移民勞工收入同化的趨勢，利用行政縱向數據從每位移民居住美國的第一年起追蹤其個人收入。該研究為勞動經濟學中長期存在的辯論提供了貢獻——移民多快能縮小與本地出生勞工的薪資差距，此問題對評估美國移民政策的財政與經濟回報具有直接意義。

該數據集使研究人員能夠區分永久居留美國的移民與最終離開的移民——後者被稱為回流移民。此區分在以往仰賴重複橫斷面調查數據的研究中難以捕捉，因為橫斷面數據無法長期追蹤同一批個人，可能將留下者與離去者的經歷混為一談。本文是首次在41年期間檢視收入同化趨勢，同時分別估算這兩個群體同化情況的研究。

針對1981年至2010年間抵達的移民，研究得出幾項主要發現：

回流移民規模可觀。 約五分之一至三分之一的移民在抵達後10年內離開美國。

回流移民起始薪資相近但增長較慢。 回流移民的初始收入與永久移民相當，但隨時間推移，其收入增長速度較慢。

近期移民族群收斂速度更快。 對於1990年代中期以後抵達的族群而言，永久移民的收入在10年內收斂——或接近收斂——至本地出生勞工的水準。較早抵達的族群雖然也經歷了顯著的收入增長，但通常未能達到與本地出生人口持平的水準。

作者還討論了兩個因素——移入族群的勞動市場品質（以入職時的相對收入衡量）以及選擇性回流移民——如何在決定重複橫斷面數據是否高估或低估收入同化方面發揮重要作用。此方法論見解意義重大，因為此前關於移民同化的大量文獻正是依賴此類橫斷面比較，這意味著早期關於移民經濟追趕速度的估算，可能受到留在美國的人口結構變化的影響。

該論文可透過國家經濟研究局查閱。作者簡介：Randall Akee、Jimmy Chin及Daniel L. Crown。

率先披露該論文的部落格Marginal Revolution指出，儘管高技能與低技能移民、或「理想」與「不理想」移民之間的常見區分仍是政策辯論的焦點，但現任政府的經驗表明，選擇性地限制移民流入極為困難。該文章主張，雖然開放邊界不可行，但總體上較為寬鬆的移民政策符合國家利益。