前聯邦檢察官艾利·霍尼格明確表示，在民主黨掌控的美國參議院之下，唐納·川普總統不可能再讓任何最高法院大法官提名人選獲得通過——尤其是在參議員米奇·麥康奈爾（共和黨，肯塔基州）當年如何對待梅里克·加蘭之後。

麥康奈爾當時主張，由於總統大選將近，前總統巴拉克·歐巴馬不應獲准再確認另一位大法官——儘管投票距離當時還有一年之久。歐巴馬最終提名的梅里克·加蘭，因安東寧·史卡利亞大法官去世留下的空缺，甚至連一場參議院聽證會都沒有舉行。然而，就在川普2020年競選連任失敗的幾個月前，共和黨強行通過了他們的一位保守派法官——艾米·科尼·巴雷特，在露絲·貝德·金斯伯格大法官去世後就任——使喬·拜登總統無緣同樣的機會。霍尼格暗示，民主黨在這方面很可能想要討回公道。

76歲的保守派大法官塞繆爾·阿利托與78歲的克拉倫斯·托馬斯，無意在跛腳鴨會期間退休。大法官為終身任期，空缺只會因大法官去世或決定退休而出現——這也是為什麼最高法院兩位資深保守派大法官的退休動向如此舉足輕重。

「過去22個月內如果任何時刻出現空缺，而大家主要關注的是阿利托和托馬斯，那麼唐納·川普本可以選擇一位接替人選。而且那個人幾乎肯定會順利通過美國參議院的確認，」霍尼格解釋道。

他表示，如今民主黨掌握控制權，風水輪流轉；他也同意，民主黨仍記得麥康奈爾「2016年的背信之舉」。

「民主黨記得那件事，他們正在尋求報復，」霍尼格說，並舉出幾位急於對共和黨如法炮製的參議員為例。

「所以，我認為那扇窗口已經關閉。即使出現空缺，我認為我們也不會看到唐納·川普再讓任何最高法院大法官提名人選通過，」他補充道。

他的言論促使CNN主持人沃夫·布利澤追問，兩位大法官是否可能在中途宣布退休，以便在兩年跛腳鴨會期內讓新大法官獲得確認。

「理論上可以。法律和憲法都沒有任何規定阻止阿利托、托馬斯或任何人今天就辭職，」霍尼格說。「但看到我們的新報導令人欣慰，因為我此前一直在推測這絕對不會發生。我認為我們的報導證實，在這次期中選舉之後，阿利托此刻退休將顯而易見地帶有政治色彩。」

他補充說，儘管大法官們喜歡宣稱自己超越政治，退休時機其實都是經過算計的。阿利托若在此刻退下，「將成為他一生無法擺脫的污點。」

隨著兩位大法官都表明無意離任，且確認權如今掌握在參議院民主黨手中，接下來的問題是：這種姿態能維持多久——以及一旦真的出現空缺，民主黨將如何運用他們的多數優勢。