海灣合作委員會對人工智能的積極布局正在推動一場平行的基礎設施競賽，海灣國家和電信公司不僅致力於建設足夠的計算能力，還試圖掌控承載相關數據流量的光纖和海底電纜網絡。海底電纜是全球互聯網基礎設施的骨幹，承載著絕大多數的跨洲數據，其路由路線因此成為國家與經濟安全的重要議題。

根據CSIS的分析，目前超過90%的歐亞數據和電信流量途經埃及，以及匯聚於紅海和蘇伊士運河區域的海底電纜走廊。2024年初，紅海多條海底電纜受損，導致歐亞走廊通信中斷，進一步凸顯了這一瓶頸的脆弱性。隨著地緣政治不穩定加劇，建設替代路線已成為戰略上的當務之急。

阿聯酋、沙特阿拉伯和卡塔爾都在競相開發這些替代路徑，不僅將自身定位為歐亞之間的數據中轉樞紐，更力圖成為掌控這些路徑所帶來的數字主權的締造者。卡塔爾電信運營商Ooredoo的「海灣光纖」（FIG）系統有望成為海合會有史以來建設的最大海底電纜系統。該項目造價5億美元，計劃於2027年底完工，全長近2,000公里，將連接全部六個海合會成員國及伊拉克，同時完全繞過蘇伊士運河和曼德海峽。

Ooredoo集團首席執行官Aziz Aluthman Fakhroo表示，伊朗戰爭「強化了」FIG的價值主張。

然而，該項目面臨重大後勤障礙。FIG的一段關鍵線路計劃穿越霍爾木茲海峽，Fakhroo承認「我們目前無法讓鋪纜船進入霍爾木茲海峽」。

從長遠來看，一個更大的問題懸而未決：當前的衝突及其後果將在多大程度上威脅海灣地區及其周邊正在建設的數字基礎設施的可行性。結果將決定海灣地區是否能鞏固其作為可靠數字走廊的地位，還是其自身水道將成為下一個瓶頸。

此外，Ooredoo已與Nvidia和Nokia合作，在印尼推出一個價值數十億美元的AI計算和新雲平台。對Ooredoo而言，此舉使其業務版圖超越核心中東市場，同時加深了在東南亞的佈局——該地區的AI普及速度正在超越全球平均水平。

在本週報道的其他海灣動態中，一家總部位於迪拜的加密貨幣交易所因涉嫌參與一個價值40億美元的伊朗網絡而遭到美國制裁。阿聯酋非石油活動升至四個月高位，ADNOC Logistics & Services公佈利潤增長四倍，並再次上調其前景展望。

本報道最初發表於Fortune.com。