共和黨本週將舉行一場罕見的期中代表大會——政治圈內部人士根據過往經驗，認為這種做法相當「瘋狂」，因為它會在選舉季節帶來混亂與龐大開支。期中大會在現代美國政治中極為罕見；全國提名大會通常只在總統選舉年舉行，屆時政黨才正式選出白宮候選人。然而在總統唐納·川普的堅持下，共和黨仍執意推進，專家警告此舉可能將該黨推向「政治自殺」。

根據《衛報》週一發布的最新報導，共和黨在達拉斯舉行的這場大會被宣傳為「黃金時段展示」，旨在提振士氣、將國會選舉全國化，並激勵共和黨選民。但該報指出，「成功絕非唾手可得。這場為電視轉播打造的盛會與美式足球賽季的兩場開幕賽直接撞期。Politico網站對超過70位共和黨候選人及國會議員的調查發現，45人不是不打算前往達拉斯，就是仍在考慮。有些人以既有行程為由，有些人則對2.5萬美元的出席費用望而卻步。」

川普方面則已明確表示，這場活動以他為核心——《新聞週刊》（Newsweek）報導指出，這可能是失敗的策略。利害關係重大：11月將改選全部435個眾議院席位及約三分之一的參議院席位，而不受歡迎的總統所屬政黨在期中選舉歷來容易失利，使基本盤熱度成為共和黨策士的核心關切。

「這基本上就是一場被稱為期中大會的川普造勢活動，」布魯金斯學會治理研究資深研究員伊萊恩·卡馬克（Elaine Kamarck）表示。「他們試圖激發基本盤的熱情，因為這正是他們11月所需要的。說白了，這是一場川普秀。」

然而據《衛報》報導，「這項計畫似乎可能適得其反。根據路透社/易普索（Reuters/Ipsos）上週的民調，川普的支持率為33%，是他政治生涯的最低點。民主黨人對期中選舉似乎更加熱衷，46%的民主黨人形容自己對11月的投票『非常熱衷』，相較之下共和黨人只有31%。」

塔拉·塞特梅爾（Tara Setmayer）曾任國會山莊共和黨傳播主任，她認為將期中大會繫於一位失勢總統身上，無異於「政治自殺」。

「在此時此刻，任何共和黨人把命運押在唐納·川普身上，都是極其冒險的策略，」塞特梅爾說。「在川普曾經占優勢的每一個議題上，他如今都處於劣勢，從經濟到移民議題皆然。」

她補充說：「就目前唐納·川普自身選民基礎的民調數字來看，認為他能激勵人心的想法是有缺陷的。選民並未受到啟發，而在距離選舉僅剩60天之際，這場虛榮的大會無法改變這一點。如果說有什麼影響，那只會提醒人們，他們對川普第二任期有多麼不滿。」

《衛報》還報導了總統「可能更像是詛咒而非祝福」的進一步跡象：「一些候選人正悄悄地以戰術性撤退的方式，從他們的網站上移除川普的身影。在德州，候選人卡洛斯·德拉克魯茲（Carlos De La Cruz）將首頁上的『川普保守派』改為『經過考驗的保守派』，並刪去了『準備在國會擔任川普總統左右手』的字句，換上有關『僕人式領袖』的陳腔濫調。在肯塔基州，拉爾夫·阿爾瓦拉多（Ralph Alvarado）轉向『獨立領導』。在內華達州，以《最後一戰》（Halo）系列電玩配樂聞名的作曲家馬丁·歐唐納（Martin O'Donnell），其網站上已不再展示他與川普的合照背書。在南德州，埃里克·弗洛雷斯（Eric Flores）將『支持川普總統的議程』改為『降低生活成本』。在阿拉斯加州，尼克·貝吉奇（Nick Begich）將首頁簡化為：『我們已為阿拉斯加交付成果。』」

川普因其更名安大略湖的命令以及對伊朗的戰爭，也面臨共和黨內部的反彈。他對這一切批評不以為意。

華府美利堅大學歷史學教授艾倫·利希特曼（Allan Lichtman）告訴《衛報》：「他根本不在乎其他任何候選人。就期中選舉而言，他只在乎兩件事：第一，他不會被調查；第二，他的人事任命能獲參議院通過。他要求所有其他人效忠，卻不對任何人效忠。」

利希特曼補充說：「民眾不買他們的帳，也就是所謂情況正在好轉、這是黃金時代、物價正在下降、我們正在伊朗戰爭中獲勝、我們的移民政策很棒。不會只因為辦了一場大會，大家就會相信。況且，眾所周知，川普總是脫稿演出，這對他的政黨從來沒有幫助。」

保守派評論員查理·賽克斯（Charlie Sykes）認為，期中選舉的結果在很大程度上將取決於川普空前的低支持率，是否能壓過共和黨指控民主黨人是「共產主義者」的攻勢——這肯定會是大會上的主要議題。

「最大的問題是，究竟誰會關注這場大會？」賽克斯問道。「除了死忠基本盤和早已被說服的人，還有誰會觀看？我很難想像獨立選民會守在電視前觀看這場川普主義的盛大排場。」

「這是一場『川普大狂歡』，唐納·川普再次堅持要當——關於泰迪·羅斯福的老話怎麼說來著？——每場婚禮的新娘、每場葬禮的遺體，」賽克斯說。這場大會成效如何——以及能否激發基本盤以外選民的熱情——將在約60天後的期中選舉見分曉。