一位資深共和黨策略師嚴厲批評共和黨在南卡羅來納州的參議院選戰，暗示該黨最新的財務介入反映的是對候選人本身的疑慮，而非普遍的選舉焦慮。

達琳·葛雷姆是已故參議員林賽·葛雷姆（R-S.C.）的妹妹，接替其兄進入參議院。然而據這位策略師的評估，即使在選前議員們紛紛回到家鄉之際，她仍然沒有展開競選活動。

這番批評出現在此前消息傳出、共和黨額外投入500萬美元以拉抬葛雷姆聲勢之後。目前尚不清楚該黨究竟是擔心選舉海嘯可能連南卡羅來納州這樣穩定的紅州都受到威脅，還是單純對葛雷姆目前的競選缺乏信心。據這位資深共和黨策略師表示，原因偏向後者。

這位策略師在接受CNN馬克·普雷斯頓採訪時表示：「小兒科醫師安妮·安德魯斯正在打一場積極的、貼近民生話題的選戰，聚焦對南卡羅來納州艱難度日的家庭至關重要的議題。她的競選全靠高漲的汽油／柴油價格，以及疫情期間飆漲且從未回跌的食品雜貨價格。達琳·葛雷姆完全不見蹤影。人民正在受苦，而達琳沒有到選民所在之處與他們會面。」

普雷斯頓指出，南卡羅來納州本來是共和黨不需要投入資金的州；然而如今共和黨還得向堪薩斯、德州和愛荷華州投入資金。在選戰最後階段，黨部委員會把錢送往何處受到密切關注，因為參議院控制權是一席一席決定的，這些資金配置是各方私下認定哪些選區存在競的最清晰公開訊號之一。

這筆資金的湧入，恰好出現在Fox News將這個曾經穩固的參議院席位的預測從「穩固共和黨」下修為「可能共和黨」之前。這一區別對讀者研判選情至關重要：「穩固」評級指該選戰不被視為具有競爭性，而「可能」雖仍看好共和黨，但承認結果已不再是板上釘釘。

葛雷姆還經歷了多次公開失誤，最引人注目的是她與眾議員拉爾夫·諾曼（R-S.C.）的初選辯論，《紐約時報》曾報導了這場交鋒。10月11日她將與安德魯斯博士同台，有機會重置選局——鑑於其候選資格背後有新的資金投入，這場對決如今更受矚目。

與此同時，川普對安德魯斯發動人身攻擊，包括宣稱她是跨性別者。安德魯斯方面並未要求葛雷姆譴責這些言論，表示她太過專注於那些對買不起食物和燃料的選民至關重要的議題。

這位策略師還點出前眾議員麥克·羅傑斯（R-Mich.），他在表態支持川普關稅60天後態度「大轉彎」。密西根是汽車之州，高關稅推高了汽車零件、金屬和工具的價格，使車輛的生產成本更高、售價更貴。由於關稅水準由聯邦層級決定，密西根等製造業州的參議院選舉結果將有助於決定未來由誰來制定這項政策。

川普與加拿大的個人貿易戰也在傷害密西根州，因為許多美國車輛被運往加拿大銷售，正如《底特律自由報》8月報導所指。該州尤其容易受到衝擊，因為其汽車產業的營運橫跨美加邊境，而非自成一體的國內產業。

羅傑斯此前曾表示在關稅問題上與川普站在一起，如今卻已在這一議題上改弦更張。隨著10月11辯論臨近、預測機構陸續修正展望，南卡羅來納、密西根及其他新出現競爭的州下一輪支出決策，將顯示2026年參議院選戰版圖實際上已擴大到多廣。