Freight Hero 是一家總部位於北卡羅來納州杜倫的新創公司，專門全面接管貨運經紀商的後台營運，已在由 Field Ventures 領投的種子輪中籌集了 500 萬美元。Flybridge Capital、Tip Top VC 和 Front Porch Venture Partners 也參與了此輪融資，使該公司的總融資額超過 600 萬美元。

該公司為經紀商提供的不是軟體，而是不同的服務。Freight Hero 按每筆貨物收取固定費用，從費率確認到交貨證明全程接管每筆貨運，在經紀商現有的系統內運作。AI 代理處理超過 90% 的客戶貨物接觸點，而該公司稱之為 Heroes 的人工操作員團隊則負責處理例外情況。

此模式進入了一個利潤微薄、對又一次系統導入缺乏興趣的經紀市場。根據 Truckstop.com 和 Bloomberg Intelligence 對 187 名貨運經紀專業人士的調查，約 41% 的經紀商正在導入 AI 或機器學習工具以提升生產力，而 48% 則沒有。這個 190 億美元的產業仍在應對「貨運大衰退」的餘波——這場始於 2022 年的長期低迷，起因於疫情期間運力激增，大量的卡車和拖車湧入市場之際需求卻正在走軟。多年來現貨費率持續疲軟，同時保險、勞動力和技術成本不斷上升。行業洗牌毫不留情：籌集了約 10 億美元創投資金的數位貨運經紀公司 Convoy 已於 2023 年底關閉。Freight Hero 的觀點是，工具從來不是核心問題。

賣工作，而非賣工具

「這個行業裡的每個人都在把 AI 當作科技產品來賣，這就是錯誤所在，」Freight Hero 創辦人暨執行長 André Luis Martins Filho 表示。「當你賣經紀商軟體並承諾成果時，你等於是把讓它發揮作用的責任交給了他們。投資回報率取決於實施、採用和變革管理，這些都很做對。我們的做法正好相反。經紀商按每筆貨物支付固定費用，我們端到端地作為他們團隊的延伸來運作。如果運作不順暢，責任在我們。」

貨運經紀的營運本質上是圍繞著例外情況運轉的，Freight Hero 表示其系統正是為此而設計。Heroes 負責處理 AI 代理無法應對的問題，包括情緒激動、要求與真人通話的司機，以及需要釐清的資料差異。這種做法呼應了業界向 AI 代理更廣泛的轉變——這些自主系統能夠執行多步驟工作流程，而非僅僅推薦行動——自大型語言模型驅動的工具問世以來，此趨勢已在各個領域加速發展。

為什麼投資人看好後台營運

該公司的定位與更廣泛的創投論點一致。Sequoia 的「服務：新軟體」報告認為，下一代大型企業將銷售已完成的工作而非工具，這一觀點 Y Combinator 也表示認同。Field Ventures 將此類別稱為 Service-as-a-Software（服務即軟體），這種模式適合營運複雜、以關係為導向，且由負責運送貨物而非管理技術的人員組成的產業。

「像貨運經紀這樣的傳統產業沒有龐大的軟體預算，但卻有巨大的勞動力預算，」Field Ventures 合夥人 Jillian Williams 表示。「單靠 AI 難以妥善服務這些市場，因為營運的複雜性太高。Freight Hero 透過專注於成果、為客戶完成工作而非僅提供工具，來減少這種摩擦。」

50,000 筆貨物與進軍計費領域

到七月底，Freight Hero 預計將管理超過 50,000 筆貨物，並處理數百萬次承運商通訊。該公司表示，客戶已將固定勞動成本轉變為變動成本，並朝著超過 100% 的投資回報率邁進。

密西根州貨運經紀公司 Ally Logistics 是早期客戶，引入 Freight Hero 來自動化貨物追蹤。

「貨物追蹤是經紀營運中人力介入和手動干預最多的領域之一，」Ally Logistics 執行長 Dan Manshaem 表示。「由於流程中存在的細微差異太深，非常難以自動化。Freight Hero 的團隊一直願意將這種深度建構到他們的系統中。結果不言自明：他們現在負責處理我們費率確認後絕大多數的貨物接觸點。我們的營收年增長了 82.4%，而營運人員並沒有實質增加。Freight Hero 絕對是促成這一切的推手之一。」

新資金將支持市場推廣擴張、工程和營運人才招聘，以及進軍包括計費、會計和承運商銷售在內的相鄰功能領域——在這些領域，經紀商面臨著與 Freight Hero 在貨物追蹤中所瞄準的相同的勞動成本與技術導入之間的張力。

Dynamo Ventures 共同創辦人、Access America Transport 前執行長兼 Freight Hero 早期投資人 Ted Alling 表示，該模式可以推廣到經紀業務之外。

「貨運經紀建立在信任之上，建立在承運商和經紀商彼此信賴的基礎上，」Alling 說。「二十年的文書工作和追蹤埋沒了這種信任。物流業充滿了太依賴人際關係而無法完全自動化、又太繁重而無法在沒有協助下運作的企業。Freight Hero 是第一家成功平衡這兩者的公司。我相信這個模式適用於整個產業，而不僅僅是經紀業務。」

貨運經紀商面臨著用更少資源做更多事的壓力，而 Freight Hero 正將其 AI 代理加人工操作員的模式定位為一種在不大幅增加人員的情況下實現規模化成長的方式，尤其是在這個仍然緊縮的市場中。