在麥克·阿什利的零售王國收購奢侈品百貨Harvey Nichols後,Frasers集團已承諾保障該店個人購物顧問與造型師的薪酬。

這家Sports Direct與Flannels的所有者,將向Harvey Nichols倒閉時遭欠款的若干個人購物顧問與造型師支付「善意付款」。

Frasers上週以4,000萬英鎊從破產管理人FTI手中買下這家百貨連鎖——該公司創立於1813年,自1991年起由香港上市的迪生創建持有——此舉是阿什利集團向上布局奢侈品時尚的一環。該公司最初尋求加入Harvey Nichols競購時曾遭遇阻力,部分奢侈品供應商對與Frasers合作表達疑慮,因該集團向來以激進的收購手法著稱。

據了解,若非如此,服務這家百貨連鎖富裕客群的自由工作者,原本可能得苦等數月,才能透過集團的破產管理程序領取酬勞。自營承包商在破產管理程序中通常被列為無擔保債權人,清償過程可能既緩慢又不完整。Frasers則選擇加速支付這些款項,並將在72小時內發放給個人購物顧問與造型師。

Frasers發言人表示:「在可能的情況下,Frasers集團會盡力支持個體商家與小型企業。」

「今後,選擇與Harvey Nichols合作的個人購物顧問與造型師,將按月獲得酬勞,而非像以往那樣按季支付。」

「我們已確認為數眾多的自營工作者,他們在Harvey Nichols前所有權人時期以個人購物顧問與造型師身分提供服務卻遭欠款,」該Frasers發言人說,並補充:「雖然這通常屬於破產管理人的職責範圍,Frasers集團並無任何義務,但我們想向這些人士保證,我們將確保他們迅速且全額獲得付款。」

Frasers持續推進奢侈品布局

收購Harvey Nichols一役,Frasers擊敗富時100指數零售商Next,取得這家掙扎求生的百貨連鎖經營權。Frasers表示,該連鎖在不敵Harrods與Selfridges等對手的激烈競爭後,已連續五年虧損,將需要進行「重大重組」。

這並非Frasers首次出手挽救百貨公司:2018年,該集團以Sports Direct名義斥資9,000萬英鎊,從破產管理中買下House of Fraser。整體而言,英國百貨業近年持續承壓,BHS於2016年倒閉,Debenhams也於2020年步入破產管理。

在交易敲定前,阿什利曾表示,Harvey Nichols——該品牌因1990年代情境喜劇《荒唐阿姨》而聲名大噪——已陷入「死亡螺旋」。他告訴《金融時報》,他預期這家百貨連鎖的售價將低於4,000萬英鎊。

他說:「我不認為我會開出一張巨額支票,因為你必須考慮到未來的虧損。」

本週稍早,Frasers將其對德國時裝品牌Hugo Boss的持股提高至近48%——這項持股是該集團多年來逐步累積而成——顯示阿什利集團正尋求進一步掌控奢侈品時尚版圖。