當「藍色海嘯」在選舉日將民主黨人送進全國各地的政府機構時，這股浪潮在佛羅里達州遭遇阻擋。當地選民讓共和黨繼續掌控全州職位，並通過了第3號修正案——一項大規模的財產稅減免。批評人士警告，這可能會使該州最小社區的警察部門、消防局和緊急醫療服務失去經費。

第3號修正案擴大了佛羅里達州所謂的自住房免稅額（homestead exemption），讓更多房屋評估價值免於課稅。免稅額將從目前的51,400美元幾乎增至三倍，於2027年達到150,000美元，並於2028年再度升至250,000美元。該法案還將租賃及商業不動產的年度評估漲幅上限從10%調降至5%。這種兩階段逐步實施意味著，要到2028年免稅額達到最終水準時，完整的稅收損失才會全面顯現。

該修正案不適用於與學校相關的財產稅，但它為徹底廢除所有非學校類財產稅開闢了途徑。

州經濟學家預估，地方政府在第一年將損失近50億美元，待免稅額完全實施後，每年損失將接近120億美元。雖然第3號修正案要求剩餘稅收用於公共安全和其他地方服務，但並未規定警察、消防和緊急醫療服務必須優先獲得經費，也未保障其最低經費水準。

支持者認為，在通膨加劇推高生活成本之際，降低財產稅帳單能帶來紓困。但警長、警察局長、消防首長和地方政府官員紛紛反對該計畫，因為他們預期預算將遭受重創。

地方政府可以透過其他方式籌措財源，例如銷售稅和規費。然而，這些財源在經濟不景氣時可能大幅萎縮，且不太可能完全抵銷第3號修正案造成的損失。

「不過，基本公共服務最終幾乎必然會受到影響，」坦帕大學經濟學家Abigail Hall和Aaron Wood在The Conversation上撰文指出。「警察、消防和緊急醫療服務的經費主要是地方政府的責任，對大多數縣而言，這些項目佔其年度支出中最大的一筆。削減財產稅將造成直接打擊，尤其是在人口較少的小型縣。」

在選舉日之前，皮尼拉斯縣警長Bob Gualtieri估計，該措施通過後的第一年，縣普通基金可能損失約1.8億美元。他補充說，警長辦公室佔該縣支出的一半，主要用於人事成本。他警告，這意味著該縣能夠出勤處理報案的副警長可能減少，社區警政計畫、海上巡邏和K-9警犬單位也面臨刪減。此外，該縣的緊急醫療服務基金可能減少2,000萬美元。

「我認為毫無疑問——完全沒有疑問——必須裁減職位，」Gualtieri上個月接受WLRN採訪時表示。

即將卸任的佛羅里達州州長Ron DeSantis是第3號修正案的支持者，他將這些警告斥為「散布恐懼」，並表示州補助金可以彌補地方機構的任何預算缺口。另一個支持者佛羅里達房地產經紀人協會（Florida Realtors）則堅稱，該措施可以在不影響基本服務的情況下實施。

儘管如此，一些細節仍付之闕如，可能需要召開立法特別會議來明確說明該修正案的具體運作方式。立法者如何填補這些細節——包括財政受限的縣是否能獲得任何補償，而修正案本身對此並未明確規定——將決定這些削減如何在佛羅里達州各城市和縣落地。

前共和黨籍州參議員、佛羅里達政策計畫（Florida Policy Project）主席Jeff Brandes週五在Florida Politics發表的評論文章中寫道，補助金無法填補經常性的財政短缺。而且與邁阿密等可以調升飯店稅並倚賴其他旅遊相關財源的大城市不同，內陸小城鎮籌措稅收的選擇更少。

Brandes引用佛羅里達城市聯盟（Florida League of Cities）的研究指出，在佛羅里達州411個城市中，有108個城市至少90%的自住房價值將不再被課稅。在33個縣，至少七成的自住房低於250,000美元的免稅額上限。

「該修正案本身並未向財政受限的縣——即最貧窮、最鄉村、最沒有能力吸收損失的地方——提供任何補償，而且修正案中沒有任何條款保證警察和消防服務會受到保護，」Brandes說。「佛羅里達州的鄉村地區就是這樣滑入鄉村黑暗時代的：緊急救援反應更慢、道路破敗、圖書館開放時間縮短、休閒計畫關閉。服務減少會打擊投資意願。投資減少會使稅基萎縮。稅基萎縮意味著服務更少。黑暗時代不會一下子到來，而是隨著一個個消防站的關閉逐步降臨。」

由於消防部門可能面臨大幅削減，佛羅里達州的房主最終可能要支付更高的保險費，抵銷財產稅節省下來的金額。保險服務辦公室（Insurance Services Office）這家民間保險數據公司會評估各地消防保護水準，並給予保險公司可用於承保的評級。

「社區消防保護服務的減少可能導致ISO評級下降，」保險資訊協會（Insurance Information Institute）發言人向Bloomberg表示。「ISO評級是財產保險公司為佛羅里達州房屋承保時眾多風險因素之一，如果評級被下調，保費可能因此上漲。」

第3號修正案的影響還可能延伸至該州更廣泛的經濟。稅務基金會（Tax Foundation）在一份選前分析報告中稱，該措施不僅是一項減稅，更是對地方政府財政的根本性重組。該智庫表示，由於佛羅里達州沒有州所得稅，財產稅是即使在經濟低迷時期也相當可靠的財源，同時還能降低對勞動、創業、資本形成和消費支出課徵更高稅率的需求。

「取消相當大一部分財產稅基，並不能消除地方政府服務的成本，」稅務基金會指出。「第3號修正案將造成嚴重扭曲的稅收轉嫁，改變納稅主體，並改變這些成本的分攤方式。其結果將對佛羅里達州的社區和整個州造成經濟損害。」

本文最初刊載於Fortune.com。