奈傑爾・法拉奇（Nigel Farage）承認，一項針對英國改革黨（Reform UK）處理外國獻金方式的臥底調查「看起來很糟」，但否認該黨曾因接受海外資金而違反選舉法。

這位改革黨黨魁的言論，似乎軟化了他對這場席卷該黨的獻金爭議的立場。此前，第四頻道（Channel 4）的臥底調查拍攝到改革黨高層人物疑似同意透過中間人，接受一名外國金主的捐款，令法拉奇被迫為政黨辯護。根據《2000年政黨、選舉與公投法》，英國註冊政黨只可接受來自合格來源（例如英國註冊選民及英國註冊公司）的捐款，並由政黨的註冊司庫負責確保規定獲得遵守——鑑於法拉奇自稱「不是合規官員」，這一點尤其受到關注。

「這看起來很糟，就像出售貴族爵位、以政府合約換取捐款一樣，」法拉奇在英國廣播公司（BBC）Laura Kuenssberg 節目上表示。「我們並不是第一批捲入獻金爭議的人。」他提及政治獻金的更廣泛爭議，反映英國政壇長期存在的辯論，包括過去對保守黨與工黨大額捐款的審視，以及對主要捐款人獲授爵位與榮譽的定期檢討。

當被要求明確排除改革黨曾收受外國資金的可能性時，他說：「我可以……從未發生過。」

法拉奇：「我當時沒有在聽」

法拉奇承認，親信丹・朱克斯與政策主管詹姆斯・奧爾的言論「充其量是有失审慎」。兩人已被停職，等候內部調查。

在較早前於本週公佈的 BBC 訪談節錄中，法拉奇聲稱在第四頻道紀錄片核心的那場會面中，他「根本沒有在聽」。

法拉奇被拍到與喬裝成富有美國改革黨支持者及其兒子的記者會面，對方告知這位黨魁，他們一直在商討捐款事宜。法拉奇向 BBC 表示，他「當然」知道外國企業向英國政黨捐款屬違法行為。在該調查中，喬裝成捐款人在英國居住的兒子的記者告訴法拉奇，他會在收到父親匯款後，將款項支付予改革黨——這種中間人安排若如片中所示發生，將根據外國資金禁令及捐款人須為合格來源的規定引發質疑。

法拉奇向 BBC 表示：「我不是合規官員。我當時正在克拉克頓補選中拉票。我到了現場，老實說，我根本沒有在聽。

「我被告知那是一個位於倫敦的全球家族辦公室，所以資金可能來自新加坡。資金可能來自世界各地。收入可能從世界各地流入一個位於倫敦的家族辦公室。我懂選舉法，我比任何人都更懂捐款法。」

保守黨呼籲警方調查

本週較早前，這位改革黨黨魁把朱克斯與奧爾在紀錄片中的言論斥為「酒館閒談」，並試圖阻止這場爭議蓋過該黨在伯明翰舉行的黨大會。

改革黨正因這起事件面臨來自政治光譜各方的壓力。週日，保守黨影子財政大臣安德魯・格里菲思（Andrew Griffith）表示，該黨應因可能違反政治捐款規定而接受警方調查。涉及不合規捐款的指控可轉介予選舉委員會，該機構有權調查及向政黨罰款，而警方則可就選舉法下的潛在刑事罪行展開追訴。

他向 Times Radio 表示：「凱米（Kemi Badenoch）說過（這件事）有充分理由展開警方調查，所以應該這樣做。

「作為領袖，你不能在如此重要的問題上免責。在選舉資金問題上，你不能只是輕描淡寫地帶過。」

工黨商務大臣喬納森・雷諾茲（Jonathan Reynolds）週日向 Laura Kuenssberg 節目表示：「在這個國家，我們的民主運作有規則可循，每個人都必須遵守。

「如果你不願意遵守，而那又是一項法律，那就是警方的事。而這件事顯然直指改革黨最高層。」

這場爭議發生之際，改革黨自2024年大選以來民調持續強勁——該黨在該次大選贏得五個議席及相當比例的全國選票——並正定位自己為下次大選的競爭者，令其財務與合規問題受到檢視的利害關係更為重大。