以太坊基金會正面臨前員工 Kayleen Fulton 提起的聯邦訴訟，她指控自己在揭露卵巢癌診斷後不久即遭解僱——此案使該組織的內部管理做法受到檢視。根據訴狀，她於4月6日遭解僱，距離向主管告知病情僅13天，並與員工就基金會內部信綱中一項具爭議的誓約提出的抗議有關。

Fulton 於11月4日在美國科羅拉多州聯邦地區法院提起訴訟（起訴狀，經 CourtListener）。她在訴狀中指控自己遭受歧視與報復，並因健康問題被剝奪休假相關權利。訴狀共列六名被告：基金會的瑞士實體、新加坡實體、共同創辦人 Vitalik Buterin、執行董事 Bastian Aue，以及兩家人力資源公司。

基金會「信綱」引發的爭議

衝突始於2月，當時基金會董事會發布一份願景聲明，稱為「信綱」（Mandate），其中闡明組織的原則及其對以太坊的責任。根據訴狀，員工的疑慮集中在被稱為「Source Seppuku License」的條款，其中包含一項與切腹自殺相關的誓約。

訴狀指出，79名員工投票決定將該誓約自信綱中移除，但它仍保留在3月13日發布的最終版本文件中。該誓約被製作成風格化圖像，據訴狀記載，執行董事 Bastian Aue 向員工表示該誓約僅具象徵意義。

當管理層要求員工簽署信綱時，衝突升級。Fulton 與同事 Trent Van Epps 撰寫了一封抗議信，指出員工若拒絕簽署可能遭解僱。該信共有53名基金會員工簽名。

Fulton 於3月24日揭露她的卵巢癌診斷。一天後，她與 Van Epps 發布了抗議信。根據訴狀，兩名發起人於4月6日被解僱，前後相差約30分鐘，且未獲告知任何理由。

殘疾歧視與報復指控

Fulton 主張，解僱時機引發殘疾歧視與報復的疑慮。她聲稱管理層在終止合約前未妥善處理她的醫療狀況，也未尊重她的就業權利，並表示她是一名從未受過懲處的勤奮員工。

🚨 ETHEREUM CO-FOUNDER VITALIK BUTERIN AND THE ETHEREUM FOUNDATION ARE FACING A LAWSUIT FROM A FORMER EMPLOYEE. The lawsuit alleges wrongful termination following her cancer diagnosis and workplace concerns.

— Akshay (@iiam_Akshay) November 10, 2026

該訴訟依據《美國殘疾人法》（ADA）、《家庭與醫療休假法》（FMLA）以及其他聯邦與州就業法律提出主張。ADA 是美國禁止基於殘疾進行就業歧視的民權法，而 FMLA 則賦予符合資格的員工因嚴重健康狀況而享有帶職停薪休假的權利。在美國，醫療保險通常與就業掛鉤。Fulton 表示，因擔心失去醫療保險，她在解僱後簽署了離職協議。她隨後反對該協議，稱已透過律師撤回同意並退還款項。

基金會的新加坡關聯實體駁斥這些主張，並表示該協議應依新加坡仲裁處理。仲裁是一種私人爭端解決方式，案件在公共法院體系之外審理。

訴狀引用 Buterin 的錄音對話

訴訟亦引用了 Fulton 與 Buterin 之間的一段錄音對話。根據訴狀，這位共同創辦人表達了對允許員工透過在內部或外部挑起爭端來影響組織決策的疑慮。據稱 Buterin 在對話中表示，獎勵員工提出公開或內部議題，可能為其他員工樹立先例，使其採取相同策略影響基金會決策。

不過，訴狀並未證明 Buterin 親自下令解僱 Fulton。

此外，Fulton 向美國平等就業機會委員會（EEOC）提出就業歧視申訴，該委員會於9月23日發出「有權起訴通知書」。依據美國聯邦就業歧視法律，申訴人通常須取得此類起訴通知書後方可在聯邦法院提出相關主張。在聯邦訴訟提出之時，據報導全國勞工關係委員會尚有一件不當勞動行為申訴待決。

更廣泛的治理問題

此案引發對基金會內部架構及其在以太坊發展中角色的更廣泛質疑。Fulton 此前負責 Protocol Support 部門，並協調 All Core Developers 會議——工程師們在會議中討論網路升級；該會議是以太坊客戶端團隊與研究者協調協議變更的常設平台。根據訴訟，她的部門隨後被解散，抗議信的大多數連署人也相繼離職。

基金會在11月3日的部落格文章中說明其架構，強調 Ethereum 的開源特性及其不受任何單一實體控制的獨立性。文章並以以太坊在不丹數位身分系統及人道援助中的應用，作為機構獨立性的例證。

此訴訟發生在基金會近期內部架構調整之後，這些調整已引起整個以太坊生態系的關注。根據 BeInCrypto 的報導，ETH 在3月信綱發布後上漲約5%，隨後在6月基金會宣布裁員約20%時下跌近7%。這些價格波動無法證明與基金會決策有因果關係，但顯示組織相關消息可能成為市場報導的一部分。

下一個關鍵問題是，科羅拉多州法院將允許此案在美國繼續進行，還是接受有關仲裁的主張。在此之前，歧視與報復指控仍未獲證實，被告將有機會透過法律程序提出抗辯。