Elevance Health 執行長 Gail Boudreaux 的職業生涯並非始於董事會議室，而是始於籃球場。

「我的第一份全職工作是法國凡爾賽的職業籃球選手，」Boudreaux 於 2019 年接受《財星》雜誌訪問時表示。「在不會說當地語言的情況下，我搭上飛機，搬到那裡待了一年，加入了一支全部只說法語的球隊。」

當時，Boudreaux 剛從達特茅斯學院畢業，過去四年裡她一邊攻讀心理學學位，一邊參加籃球和田徑比賽。1982 年取得學位後，她在法國打了一年職業籃球，隨後加入醫療保險公司 Aetna，展開她的第一份企業工作。

「我從中學到的是，只要你願意保持開放心態、勇於接受挑戰，你就能做到任何事，」Boudreaux 在談及她的籃球生涯時說道。

這一心態陪伴她走過近十年，引領美國最大的醫療保險公司之一、也是全球按營收計算最大的公司之一。截至週二，Elevance Health 在 2026 年《財星》全球 500 強中排名第 31 位，營收達 1991 億美元。Boudreaux 目前是該榜單中排名最高的女性執行長，凸顯了即使越來越多女性晉身高階領導層，這樣的地位仍然十分罕見。

Boudreaux 一直都是實力派

在踏入 C 級高管生涯之前，Boudreaux 就已是一位傑出的運動員。

她從七年級開始打籃球，經常在家鄉麻薩諸塞州奇科皮的天主教青年組織裡與兄弟們一起競賽。在達特茅斯，她成為女子籃球隊的核心，擔任 6 英尺 2 英寸的中鋒。她總共得了 1,933 分，抓下 1,635 個籃板，經常以場均 21.7 分帶領球隊走向勝利。

Boudreaux 至今仍是唯一三度榮獲常春藤聯盟年度最佳球員獎的女性。她對該計畫的貢獻之大，使得達特茅斯在 2023 年正式為她退役 20 號球衣，並在 Leede Arena 籃球場為她懸掛了一面永久旗幟以示致敬。

「參與體育運動對我的領導方式有很大的影響，」Boudreaux 於 2022 年接受 CEO NA Magazine 採訪時表示。「商業其實非常像一個團隊市場。」

她也表示，運動員背景影響了她的招募方式。「我僱用過很多運動員，我欣賞他們的是願意承擔風險、勇於接受挑戰，而且優秀的運動員懂得理解自己的角色，」Boudreaux 於 2016 年接受 NCAA 採訪時說道。「他們剛從學校畢業時帶來的最好的技能，就是跟隨、接受指導、學習新事物，以及成為更大專案或團隊一部分的能力。」

Boudreaux 表示，她的領導風格深刻反映了她從籃球場上學到的關於角色、責任和團隊合作的道理。「我每天在工作中都在執教，而我的技能在最適合的位置上發揮得淋漓盡致，」她告訴達特茅斯校友雜誌。

從籃球場到董事會

短暫的法國籃球生涯結束後，Boudreaux 加入 Aetna，在那裡工作了二十年，之後轉任領導 Blue Cross of Illinois。2011 年，她成為 UnitedHealthcare 的執行長，是首位擔任該職位的女性。

2017 年，她接掌 Anthem，該公司隨後更名為 Elevance Health，這是公司展現其從單純保險業務擴展至全方位健康服務的一部分。

此後，Boudreaux 主導了 Elevance 收購居家醫療照護公司 CareBridge，這是公司朝向慢性病管理和心理健康服務更大轉型的一部分。公司的業務持續成長。2025 年，Elevance 營收達 1770 億美元，比排名第二的美國醫療照護公司 Centene 多出近 150 億美元。

這樣的規模也解釋了為何 Elevance 的領導決策能引起醫療保險業以外的關注。作為最大的上市醫療公司之一，其邁向更整合照護服務的舉措，反映了醫療產業在傳統保險範圍之外管理成本和患者需求的更廣泛趨勢。

大學體育到領導力的管道

體育與領導力之間的關聯並非僅止於軼事。

Women Business Collaborative 於 2025 年的一份報告發現，在《財星》500 強企業的女性執行長中，有 12.7% 曾參加大學體育競賽。其中三分之二具有醫療照護和消費品領域的背景。

Deloitte 於 2023 年的一項調查也發現，年收入超過 10 萬美元且擔任領導職位的女性中，有 69% 曾參與競技體育。

Boudreaux 的影響力如今已超越 Elevance。她的崛起也反映了企業版圖中更廣泛的轉變：越來越多女性晉升至商業最高層，但她們仍屬少數。在今年度的全球 500 強企業中，僅有 38 家由女性領導，而《財星》500 強企業則創紀錄地有 55 位女性執行長。

「我非常堅信，無論面臨什麼樣的挑戰，你都必須做自己，」Boudreaux 先前接受《財星》雜誌採訪時表示。「永遠不要忘記是什麼讓你走到今天這個位置，這一點非常重要。」

本篇報導最初刊登於 Fortune.com