唐寧街已介入圍繞所謂「站立飲酒」日益升溫的辯論，呼籲西敏市議會與餐飲酒店業界「合作」，共同保留在倫敦酒館內外持杯站立的傳統。

「擠滿互相交談的人潮的繁忙酒館，不是公共滋擾，這是英國生活的一部分，也關乎數以千計的就業機會，」Andy Burnham 團隊的發言人表示。

這場爭議源於西敏市議會的一份指引草案，該草案提議大幅限制站立飲酒，轉而推廣西區場所的戶外座位。草案政策指出，蘇活區、牛津街和特拉法加廣場周邊地區應「通常拒絕」向酒館、酒吧及其他餐飲娛樂場所批出新牌照。蘇活區尤其長期以來一直是倫敦夜生活的標誌性區域，以其密集的歷史酒館和深夜營業場所吸引著居民、上班族和遊客。

市議會諮詢引發批評

上述擬議規則目前正進行公眾諮詢，意味著尚未作出最終決定，政策可能會根據回應進行修訂或撤回。市議會表示，相關措施旨在「遏制過度飲酒行為」，並「鼓勵在提供酒類的場所增設更多座位，讓顧客可以坐下享受飲品、透過桌邊服務點餐，以取代迎合大量站立飲酒需求的開放式吧台空間」。

倫敦市長簡世德在 X 上發文加入戰局：「你不能用鄉村活動中心的心態來經營一個世界知名的夜生活區。」(https://x.com/SadiqKhan/status/2085341510459920461?s=20)

由保守黨領導的地方政府隨後表示，「沒有計劃」禁止「站立飲酒」。市議會領袖 Paul Swaddle 指責媒體刊登「令人混淆的報道」，造成了這一印象。

在 Tory 黨西敏市議會與工黨執政的倫敦市政府之間緊張局勢升級的跡象下，Swaddle 補充道：「在 City Hall 指示警方反對每一項新牌照申請作為打擊西區犯罪問題的解決方案之際，我們不需要 City Hall 來教我們如何支持餐飲酒店業。」

英國啤酒與酒館協會（BBPA）行政總裁 Emma McClarkin 將進一步收緊酒館經營者限制的舉措形容為「完全失策」，尤其是在「每天有兩家酒館關門、酒館經營者每品脫僅賺取 12 便士利潤」的時候。該行業在全國範圍內支撐著數十萬個就業崗位，一直面對消費者習慣轉變、運營成本上升以及疫情時期干擾的持續影響。

##「援軍即將到來」

這場爭議發生在新任首相透過一系列社交媒體活動，將自己定位為苦苦支撐的酒館行業捍衛者之際。7 月上任後不久，Burnham 與新任財政大臣 John Healey 一起出現在一段社交媒體影片中，宣傳新公布的餐飲酒店業營業稅率削減措施。(https://x.com/andyburnham/status/2080675959770935563?s=20)

首相以「援軍即將到來」的承諾，試圖讓酒館經營者安心。

然而，據 City AM 報道，這些節省下來的費用預計將被其他商業成本「大幅蓋過」。自 2024 年工黨執政以來，酒館面臨就業成本和營業稅率的大幅上漲。西敏市議會諮詢的結果，以及唐寧街的介入是否會影響最終政策，將受到業界的密切關注——他們正尋找當局在多大程度上重塑首都夜生活版圖的信號。