在公司創建的初期階段，創業者往往會壓低期望，對未來的成功做出保守的預測。DoorDash 共同創辦人兼執行長 Tony Xu 如今提醒創業者不要限制自己的野心——這正是他曾犯過的錯誤。

「我認為很多時候，作為一名創業者，你必須採用貪婪演算法，」Xu 在 Uncapped with Jack Altman 播客上表示。「你必須一路堅持下去，看看是否還有更多可能性。」

這個教訓源於他在 2013 年春天為 DoorDash 爭取種子資金的經歷。在公司成立僅數月、只有約 150 名客戶和 10,000 美元營收時，四位共同創辦人向創業加速器 Y Combinator 遞交了申請，該加速器的校友包括 Airbnb、Stripe 和 Reddit。當被問及認為公司最終能創造多少營收時，團隊給出了一個當時看來雄心勃勃、但如今對於一家估值 870 億美元的公司而言卻顯得格外保守的數字。

「我預估了大約 1 億美元的營收，」Xu 繼續說道。「幸好，我們差了好幾個數量級。」

DoorDash 實際上在 2018 年就達到了該年營收目標——此後更是加速成長。今年第一季營收達到 40 億美元，大約是創辦人原始全年預估的 40 倍，而且僅在一個季度內就實現了。該公司超越 Grubhub 等早期進入者，成為美國最大的外送平台，隨著智慧型手機的普及和消費習慣的轉變，帶動了對隨選外送服務的需求。公司的成長早已遠遠超越其矽谷根基：美國及其他 40 多個國家的總訂單量年增 27%，達到 9.33 億筆。

「作為一名在公寓裡打拼的創業者，很難知道公司有一天能達到多大的規模，」Xu 說。「結果證明，很多人都需要吃飯。」

創業者表示，「妄想」和「瘋狂」是不可或缺的

那些打造出十億美元企業的創業者，越來越坦率地談論他們成功背後的非傳統心態。無論是「妄想」還是「瘋狂」，許多人都將擁抱大膽、非傳統思維視為推動成就的關鍵因素。

Chess.com 共同創辦人 Danny Rensch 在個人生活瀕臨崩潰之際創立了他的線上平台。儘管最初他也不確信自己的願景是否切合實際，但他將 Chess.com 的成功部分歸功於一定程度的自我妄想。經過多年持續不懈的努力，Rensch 將平台打造成數位象棋的首選目的地，2023 年估值達到 10 億美元。如今，該平台每天舉辦數千萬場對局，擁有來自全球的數億名使用者。

「Chess.com 能真正成為我所設想的樣子，這個想法需要我處於妄想狀態，」Rensch 去年接受 Fortune 採訪時表示，呼應了他的朋友、Bonobos 共同創辦人 Andy Dunn 的觀點。「相信你看見了尚不存在的東西，這本身就是一種妄想，而這正是每一位成功創業者必備的條件。」

億萬富翁 Mike Repole 認為，一定程度的瘋狂對創業成功至關重要。這位連續創業者共同創辦並出售了飲料公司 Glaceau（Smartwater、Vitaminwater）和 BodyArmor 給 Coca-Cola，總交易金額合計 97 億美元。在這一路走來，他承認自己多次「失敗」。由於大約三分之二的創業公司在十年內倒閉，Repole 強調創業者即使在跡象表明應該放棄時也必須堅持下去。

「創業者的前五年，我稱之為生存期。每一天，你都可能破產，」Repole 在 2025 年接受 School of Hard Knocks 採訪時說道。「我開始時很瘋狂……瘋狂的人改變世界。」

George Arison 是一位資深創業者，也是 LGBTQ+ 約會平台 Grindr 的執行長，他告訴 Fortune，「傲慢和瘋狂」是在美國取得成功的創業者必備的先決條件。Arison 坦然接受自己兼具這兩種特質，並被完成看似不可能之事的動力所驅使。Grindr 如今擁有 32 億美元的市值，並且持續快速逐年成長。

「我人生的動力之一就是做不可能的事；這就是我一直以來塑造自己人生的方式，」Arison 在 Fortune 2024 Brainstorm Tech 會議上表示。「我整個人生都是不可能的；如今我在這裡做著這些事，再看看我出生的地方。其實沒有什麼是不可能的。」

本篇報導最初刊載於 Fortune.com。