世界失去了一位音樂傳奇：Dolly Parton 在80歲時因為一場「短暫的」癌症抗爭而過世。她以獨特的鄉村唱腔、數十年來的暢銷錄音、Grammy、Emmy，以及有限但值得注意的演藝生涯為人銘記。

但 Parton 最持久的遺產，仍是她的詞曲創作，而其中有三首歌最能代表她。

Jolene、I Will Always Love You 和 9 to 5 不僅是 Parton 最廣為人知的作品，也是流行音樂史上的重要篇章。這些歌曲體現了一位懂得如何將歌詞敘事與音樂戲劇性結合的創作者，而她的作品也從鄉村樂跨入主流流行文化，卻沒有失去敘事核心。

如同許多詞曲作者一樣，Parton 有話要說。她與眾不同之處，在於她的歌詞講述故事，而音樂則進一步強化了這些故事。

Jolene

1974 年發行的 Jolene，捕捉了看著戀人對別人動情時那種煎熬。

這是一種極為普遍的人類經驗，特別是對那些擔心下一位美麗年輕女子如何迅速吸引男性目光的女性而言。Parton 對 Jolene 的哀求——不要帶走她的男人，「even though you can」——坦率、直接，並帶著令人意外的誠實。

這首歌與當時常見的許多愛情歌曲形成鮮明對比，包括 The Carpenters 的 Close to You（1970）、Stevie Wonder 的 You Are the Sunshine of My Life（1972）以及 Carole King 的 It’s Too Late（1971）。

相反地，Jolene 站在情感危機的邊緣，生動描寫一名女子在看見另一名女子可能成為威脅時所產生的不安。

在音樂上，和弦以陰鬱的小調推進，並在每次強調唱出「Jolene」時攀升到更高的和弦。人聲伴隨著由錄音室樂手 Chip Young 演奏的快速指彈吉他。這種不斷推進的動勢不僅增加張力，也展現了精湛的演奏。

I Will Always Love You

I Will Always Love You 同樣於 1974 年發行，而且令人驚訝的是，可能與 Jolene 是同一天寫成的。

這首歌再次展現 Parton 將故事與音樂結合的能力，形成極佳的搭配。Jolene 中那種逼人的恐懼，在這裡轉化為向深愛之人道別的悲傷，因為愛雖能長存，卻不一定足以維持一段關係。

Parton 在此捕捉的是比愛情單純的興奮與驚奇更成熟的主題。她知道，愛也可能意味著放手。

歌詞簡潔，而關於「bittersweet memories」的故事也刻意留白，但 Parton 再次準確抓住人類經驗的核心。我們不需要知道事情的細節，也能從自己的痛苦告別中產生共鳴。

Whitney Houston 版本極為出色的翻唱，讓「I」這個字被拉長唱出時，幾乎聽起來像是一聲痛苦的哀鳴。

Parton 用來支撐副歌的和弦進行，是流行音樂史上最耳熟能詳、也最能製造熱門歌曲的模式之一。它出現在從 Stand By Me（1961）、Blue Moon（1934）、Crocodile Rock（1973）到 Every Breath You Take（1983）等歌曲中。

但 Parton 的運用方式很獨特：旋律與歌詞並不隨和弦進行移動。相反地，旋律停留在單一音符上（僅加上一些修飾），把情感重量交給和弦承擔。

9 to 5

Parton 為 1980 年同名電影創作了 9 to 5，她在片中與 Jane Fonda 和 Lily Tomlin 一同演出。這首歌必須符合工作週的節奏與日常忙碌的氛圍。

為了達成這點，Parton 把她過去愛情歌曲中較為綿長的唱法，換成描述晨間例行公事的密集詞句。她也運用了巧妙的不完全押韻，例如將「kitchen」與「ambition」配對，以推進故事。

主歌的旋律會隨著每組詞句逐步上升，像她所描述的一天開始時那樣累積能量。副歌則透過改變節奏來強化主鉤，讓「9 to 5」這個詞組清楚迴盪。

在 9 to 5 中，Parton 從愛情歌曲轉向女性主義主題，唱出即使像其他員工一樣辛勤工作，卻仍得不到「fair promotion」的不公。她提到的「rich man’s game」以及「they never give you credit」這句歌詞，凸顯了至今仍然存在的職場不平等，也反映這首歌如何直接把電影喜劇連結到更廣泛的職場現實。

Wendy Hargreaves，University of Southern Queensland 教育與創意藝術學院學者

本文依據 Creative Commons 授權自 The Conversation 重新刊載。閱讀原文。

本故事最初刊登於 Fortune.com