鴿子坳市行政長 David Wear 向 FOX Business 表示，Dolly Parton 協助將田納西州的鴿子坳從一座山間小鎮轉變為全球旅遊目的地，不僅創造就業機會、帶動地方商業，也回饋了她稱之為家的東田納西社區。

「鴿子坳和 Dollywood 可以說是一起成長的，」Wear 說。「在那之後，一切真的起飛了，對我們這個地區產生了巨大的經濟影響。」

這位鄉村音樂巨星於 8 月 25 日在納什維爾因「與癌症短暫抗病」後辭世，享壽 80 歲，其團隊向 Fox News Digital 證實了這項消息。她的離世引發全球哀悼，並深深影響了這個她的影響力早已融入當地經濟的社區。

Parton 與鴿子坳既有主題樂園 Silver Dollar City 的經營者合作，於 1986 年開設了 Dollywood。據 Wear 表示，這座樂園讓鴿子坳「躍上世界地圖」，吸引了來自全美乃至世界各地的遊客。該樂園鄰近大煙山國家公園的入口，這是美國造訪人數最多的國家公園，而在 Dollywood 加速成長之前，這片廣闊區域早已長期吸引旅客穿越這條山區走廊。

「[Dollywood] 是一個很棒的地方。它不僅讓鴿子坳登上地圖，更是登上世界地圖，讓人們知道 Dolly 來自這裡，這也是他們來到這個地區時會想到的，」Wear 說。

這股遊客人潮為整個地區的商業帶來連鎖效應。據 Wear 表示，Dollywood 也是 Sevier 郡的最大雇主，為當地家庭創造了工作機會與收入。

Wear 說，從一開始，Parton 就希望確保「她的鄉親」能夠在她成長的社區找到工作、建立生活。

「她總是稱她在 Sevier 郡的家鄉為『我的鄉親』，」他說。

儘管鴿子坳每年迎接數百萬遊客，Wear 表示，它仍然是一個約 6,300 名居民的緊密社區。

在 Parton 辭世後的日子裡，當地居民紛紛分享這位演藝傳奇的個人故事，以及她對他們生活的影響。

「如果你是這裡的人，你一定有一個關於 Dolly 的故事，」Wear 說。「大家都在分享自己的經歷、向她致敬，而且我想，可能也在試著活得更好一點——活得像 Dolly 一點。」

Wear 表示，Parton 的慈善事業最終可能比她打造當地旅遊經濟的角色更具影響力。

「經濟影響是巨大的。然而，我認為她對 Sevier 郡和鴿子坳更大的影響，是她的慈善工作和公益工作，」Wear 說。

Wear 說，他透過 Buddy 計畫親身體驗了她的慷慨。這位鄉村音樂巨星於 1990 年代初期推出該計畫，以對抗 Sevier 郡的高中輟學率。根據 Dolly Parton 的 Imagination Library 網站，七、八年級學生會與一位「夥伴」配對，而 Parton 承諾在每位學生高中畢業時給予 500 美元。

Wear 參與了該計畫，後來回到家鄉在地方政府任職。

「那是我與她的第一次接觸，」他說。「能夠親身體驗那項慈善、稍微認識她，然後回到我的家鄉，真的令人驚奇。」

2016 年毀滅性野火席捲東田納西後，Parton 再次伸出援手。透過 My People Fund，Parton 的 Dollywood 基金會為房屋被毀或無法居住的家庭提供經濟援助。

「Dolly 介入了，募集了很多錢，並把錢發給她的鄉親，」Wear 說。「這顯著改變了我們復原的軌跡。」

他表示，這些努力只是 Parton 對東田納西貢獻的一小部分。她源自家鄉的慈善事業也遠遠超越這個地區：她於 1995 年創立的 Imagination Library，旨在為兒童免費寄送書籍，此後已擴展至國際，並在全球發放了數億本書。

「她對我們經濟的影響是顯著的，但她對這個社區以及這裡的人們的影響更為深遠，」Wear 說。

Fox News Digital 的 Janelle Ash 對本報導有貢獻。