美國司法部已請求最高法院准許一項允許美國郵政署（USPS）拒收郵寄選票的規則，並在多州準備為11月3日期中選舉寄出選票之際提出緊急上訴。這項請求進入最高法院的緊急「影子」審理名單，此類爭議通常在加速時程下、未經完整書狀辯論或口頭辯論即獲裁決——近年來，該審理途徑日益成為選舉相關訴訟的交鋒焦點。

週四，副司法部長D. John Sauer提出緊急申請，請求大法官撤銷麻薩諸塞州聯邦地區法院法官Indira Talwani（歐巴馬任命）上週發布的臨時限制令。該限制令阻止了一項源自川普總統3月行政命令的USPS規則，該命令對郵寄選票施加更嚴格的要求。這項行政命令已引來多州與選舉權利團體的法律挑戰，使這場爭議成為一場更大規模對抗的一部分——即究竟由誰掌控聯邦選舉的運作機制，而憲法的選舉條款大多將此問題劃歸各州與國會。

時間點是政府請求的核心。申請書指出，北卡羅來納州最快將於9月4日開始寄送選票，阿拉巴馬州則於9月9日跟進。Sauer警告，一旦這些信封進入郵政系統，「就無法追回了」。緊迫的時程意味著大法官可能須在數日內行動，而無論他們裁定什麼——或選擇不裁定——都將實質上為最先寄出選票的各州設定郵寄投票的運作規則。

Sauer將Talwani推翻的這項USPS規則描述為輕度管制，並向法院表示，該規則僅對郵寄選票施加「 modest的信封設計與收件人資訊要求」。他堅稱該規則「規範的是美國郵政，而非聯邦選舉」，且由各州繼續掌控誰有投票資格的決定權。

根據該規則，州與地方選務官員必須將選票信封設計提交美國郵政署批准，然後在寄出任何選票前，將每位選民的姓名、地址與條碼上傳至政府經營的入口網站。多州選務官員表示，在短時間內遵守此類資料上傳與設計批准要求，構成重大的後勤障礙。Talwani在其裁決中指出，當官員未能達到這些要求時，「USPS將不會向選民寄送選票」。

川普政府為該規則辯護時，將選票比擬為火化遺骸與仿製爆裂物，主張這些都屬於已受USPS特殊處理規範的「敏感」郵件。

Talwani在發布臨時限制令時駁回了這項論理。她寫道，没有任何一方指出「國會曾做出任何授權，允許USPS規範選舉郵件」，並認定挑戰者很可能證明該規則違憲。她並補充，案卷「持續缺乏任何關於缺席投票或郵寄投票舞弊的證據」。此案是期中選舉前正在法院審理的多起選舉程序爭議之一，大法官對此案的回應，可能影響聯邦機構在制定涉及投票程序規則時所獲得的尊重程度。