普林斯頓大學政治學教授Jan-Werner Müller正敦促民主黨人,在決定如何應對總統唐納德·特朗普時,拒絕「向前看,不回頭」的慣性論調。

Müller週一為《衛報》撰文指出,此次選舉已為「問責」產生了委任基礎。然而,選後週三在MSNBC的「Morning Joe」節目中,眾議院少數黨領袖Hakeem Jeffries(D-N.Y.)也採用了類似的向前看措辭——這一立場令他在自家黨團內的議長之路受到質疑,儘管該黨在眾議院的巨大多數已使他成為準議長。

「美國人民不希望我們以牙還牙。他們希望我們代表他們把事情做好。因為生活成本實在太高了。我們以可負擔性為競選綱領,也憑可負擔性贏得選舉。而現在,我們的職責就是以可負擔性來執政,」Jeffries說。

反彈來得迅速。新任民主黨國會議員表示,如果Jeffries不在乎問責,就應該見好就收。不到48小時,這位少數黨領袖便改口,明確表示問責不等於報復。Müller則認為,民主黨人確實握有執行問責的委任基礎。

「切勿將問責視為某種抽象的道德問題,這一點至關重要;即使是最務實的政治人物也必須明白,如今無法處理罪行與輕罪,日後必將反噬他們自身——事實上,也將危害整個國家,」Müller解釋道。

他引用作家Richard Beck的論述,後者追溯了歷任總統違法卻逃脫後果的過程:1974年水門案後Gerald Ford赦免Richard Nixon、1980年代里根時期伊朗門事件的有限餘波,以及反恐戰爭。在Beck的敘述中,這種不追究後果、一筆勾銷的紀錄,將美國帶入了唐納德·特朗普的時代,並讓他有恃無恐地摧毀規範與法律。

Müller主張,如果美國人希望再次在國際舞台上被認真對待,就必須開始追究官員違法的責任。若不如此,「傳達給現任及未來政治人物的訊息將是:永遠不會有任何後果。」

「若要讓任何其他政府再度信任美國政府,就必須有全球可見的問責,以及與特朗普主義的全面文化切割,」他補充道。

Müller承認實際上可能存在障礙。證人可能抗拒傳票,法院程序耗時,而且他表示,司法部顯然不願公正地調查現任政府。即便如此,國會擁有拘留不合作證人的歷史性權力——這一權限被稱為「固有藐視懲罰權」,上一次動用是在1930年代——儘管議長不太可能允許採取這一步驟。

雖然許多民主黨人對第三次彈劾特朗普的前景感到興奮——他曾於2019年和2021年兩度遭彈劾,且兩次均被參議院判無罪——但目前票數根本不夠。票數或許最終會到位,但在任何表決之前先舉行聽證會、逐一處理接連不斷的醜聞,或許才是扭轉局勢的關鍵。

「這讓公民看到有關罪行與輕罪的證據,而這些經過審慎整理的證據,最終也能幫助一家重拾公信力的司法部,」Müller說。

在他看來,「向前看,不回頭」陣營的人嚴重低估了「公民對正義的渴望;這種主張也看不到,擁有眾議院巨大多數,同時可以做不止一件事。」

原始報導由Alternet發布。