編者註：本文為一系列專訪的第一篇，受訪者的生活與北韓有所交集，提供連結兩韓的風險、路線與關係之第一手觀察，這些因素至今仍持續塑造他們的生活。

黃智成46歲，於2009年逃離北韓。此後，他已協助約3,000人逃出北韓，並將資金匯給許多留在北韓的家屬。他的說法，罕見揭示了這套地下基礎設施的內部運作；隨著北韓與中國在共同邊境上加強監控與執法，這套系統也變得更加危險。

「一開始，我不明白為什麼脫北者會因為沒有家人的消息而哭。對我來說，得到那樣的消息並不困難，」黃智成在7月8日於京畿道河南市接受《The Korea Times》專訪時說。「所以我告訴他們，『我來幫你們做。』」

從走私者到中介

黃智成在咸鏡北道茂山郡長大，對北韓與中國邊境的地理環境十分熟悉，包括圖們江的水流與水位。這些知識在1990年代中期他開始將貨物走私到中國時發揮了關鍵作用；當時一場饑荒估計造成600,000至3,000,000人死亡，但確切死亡人數仍不明。他也曾帶領被販運到中國、後來被送回北韓、並希望回到中國丈夫身邊的女性，將她們引導至圖們江岸邊。

2005年，黃智成第一次試圖脫北，原因是對自由的渴望，以及聽聞南韓人可以隨意吃牛肉和豬肉。他被抓獲，並坐了一年牢。

「那時我已經見過更大的世界。根本不可能再回去過那個小村莊的生活，」黃智成說。

他於2009年再次嘗試，並成功逃出。

在南韓安頓下來後，黃智成將自己對邊境與人脈網絡的了解，轉化為協助他人脫北的事業。2015年是業務高峰期，當時一天接到的請求，往往隔天就可能變成一次越境。那一年，他的網絡接送了介於350至450人之間，約占進入南韓的1,275名北韓脫北者的30%。

當某位北韓人的南韓家屬聯繫他時，黃智成會打電話給他在北韓的聯絡人，告訴對方去何處找到此人，並指示他們將人帶到圖們江。之後，中國境內的聯絡人接手，繼續引導他們前進。黃智成對地形熟悉到足以透過電話指揮越境，告訴對方要在河流的哪個彎道等待。

「從頭到尾，你都是透過電話協調時間和地點，」黃智成說，並補充說網絡內的人彼此互不認識，因為只要一個人被抓後開口，就可能讓整個網絡曝光。

這種保密也有代價。過去，從北韓越過圖們江的費用約為1,000,000韓元（707美元），再加上前往泰國的路段需另外3,000,000韓元。自COVID-19疫情以來，總費用已增至約15,000,000韓元以上。費用上漲，也反映出到2019年時，從中國進入東南亞變得更加困難；而脫北者通常會走這條路線前往南韓。中國在這條路線上長期扮演的角色，也讓越境行動更具風險。

「在那之前，中國大多是睜一隻眼閉一隻眼；當首爾請求協助時，他們還會合作，把被抓到的人中大約一半送回南韓，」黃智成說。

管控更嚴，風險更高

黃智成表示，隨著脫北者與人權團體批評中國，北京當局對此感到不滿，隨後展開更嚴厲的打擊。大約同一時間，人臉辨識技術也讓越境變得困難得多。

「中國會把特工安插在脫北者之間，利用一名曾在南韓留學的中國人來說服他們，」黃智成說。「招募人員會對脫北者說：『你就說你想去南韓。我們會保證你的安全。』一旦被招募、並被中國代理人說服的脫北者加入前往南韓的隊伍，代理人就會啟動位置追蹤應用程式。接著，所有人就在那個邊境被一網打盡，」他進一步解釋。

中國警方將位置追蹤器藏在玩偶裡，交給一組前往韓國的北韓脫北者。黃智成提供

北韓也有自己的手段，而且更為殘酷。

「南韓有先進技術與調查手段。北韓沒有，但它更殘暴。如果他們懷疑某人南邊有家人，就會把人帶走，然後問：『如果你家人來找你，你會背叛我們的元帥嗎？』（指北韓領導人金正恩）。哪怕只是被抓到一點小東西，你都會被送進政治犯集中營，然後死在那裡，」黃智成說。

「這種壓力迫使人們對國家高度服從。當一名中介應南韓家屬的要求前來時，有些人表面上先配合，之後再把中介通報給安全部門。」

把希望送過邊境

黃智成的工作不僅限於引導脫北者。當對方提出要求時，他也會將錢送給他們在北韓的家屬。

這筆錢在途中會多次經手。從南韓匯出的韓元，首先進入中國銀行帳戶，帳戶持有人會拿走約5%。資金進入北韓後，當地中介再拿走5%，另一位中間人再扣5%，而親自送現金的人因為要冒生命危險，會再多拿一些。整體而言，約有40%會在資金到達目的地前被扣除。

黃智成表示，從南韓流向北韓的資金具有重要影響力。他以北韓黑市通常使用的人民幣來衡量：20,000韓元可兌換約100元人民幣，他說這足以買20公斤大米。

「當那筆錢到達北韓民眾手中時，你覺得他們會更看好南韓，還是更厭惡南韓？越多人對它有好感，統一就會越快到來。」

黃智成說，把所有北韓人都當成敵人是一種錯誤。對他而言，若不如他這樣透過協助脫北者與向北韓匯款來互相幫助，結果只會是衝突。

「如果最後真的變成拿起槍互相作戰，那將會讓整個韓民族毀滅。」