Neal Caren 的一項新研究檢視美國人與朋友相處的時間如何在一週內變化，關注的不是社交互動減少了多少，而是這種減少發生在什麼時候。

研究使用 2003 年至 2024 年的 American Time Use Survey 資料（N = 243,095），並透過 study 來描繪一週各天中「friend time」的每小時模式。這項由美國 Census Bureau 受 Bureau of Labor Statistics 委託、每年執行的調查，要求具代表性的樣本逐小時回憶前一天的活動，正因如此，才得以看見社交生活在一週中的時間分布。2000 年代初期，社交生活遵循清晰的週節奏：平日較為有限的互動，到了星期五與星期六夜晚會升至明顯高峰。

自 2010 年代中期以來，這種節奏已經崩解。曾經是社交活動核心場域的星期五夜晚，如今看起來與一般平日夜晚無異。星期六仍高於一週中的其他時段，但程度已不如以往。

整體而言，與朋友相處的時間已減少一半以上。然而，社交活動的組成大致維持不變。美國人並未以一種互動形式取代另一種；他們是整體減少了社交互動。

這些結果為這種下降提供了時間標記。對美國社交性萎縮的擔憂並非新鮮事：Robert Putnam 的 "Bowling Alone" 早在 2000 年就記錄了公民與社會連結的衰退，而美國 Surgeon General 也在 2023 年發布諮詢文件，將孤獨與孤立描述為一場流行病，並引用研究指出，薄弱的社會連結帶來的健康風險可與每天吸菸多達 15 支香菸相提並論。同一項調查的早期分析已記錄到 friend time 的整體下降；Caren 新增的是這些損失主要落在一週中的哪些時段，而且由於這項調查每年持續進行，隨著新資料出現，這種扁平化的週期仍可持續追蹤。

研究結果顯示，社交生活正在進行時間上的重組，而「night out」的消失正是其標誌。

這項研究最初由 Kevin Lewis 提及，並被經濟學部落格 Marginal Revolution 收錄，該文作者最後向讀者提出一個問題："So what did you do last evening?"