聯邦衛生機構和州政府當局正在調查美國近年來規模最大的環孢子蟲病疫情之一，該疾病與Yum Brands旗下Taco Bell餐廳在九個州供應的碎冰山生菜有關。

密西根州已成為受影響最嚴重的州，截至週一已報告超過11,000例病例和兩例死亡。州衛生官員表示，兩名死者本身患有嚴重的潛在健康疾病，這些疾病可能因環孢子蟲病和脫水而進一步惡化。

美國食品藥物管理局（FDA）、美國疾病管制與預防中心（CDC）以及數十個州衛生部門正在合作進行調查。CDC已報告45個州共6,707例經實驗室確診的病例，其中423名患者住院。該機構預計總數將顯著上升，因為確認一名患者是否屬於此次疫情可能需要長達六週。

認識環孢子蟲病

環孢子蟲病是由環孢子蟲（cyclospora）寄生蟲引起的腸道感染。根據CDC的說法，該疾病是透過食用或飲用受到攜帶寄生蟲的糞便污染的食物或水而感染。生鮮水果和蔬菜是最常見的傳播媒介。

症狀從輕微到嚴重不等。兒童、老年人和免疫系統較弱的人群面臨較高的重症風險。雖然環孢子蟲病本身通常不致命，且人傳人情況不常見，但未治療的感染可能持續數週並導致住院，主要由於脫水。在美國，因環孢子蟲病導致死亡的情況非常罕見。

CDC將每年5月1日至8月31日指定為環孢子蟲病季節。美國此前曾經歷過與生鮮農產品相關的疫情，包括2020年與袋裝沙拉有關的多州疫情，該疫情在13個州造成近700人感染。

受污染農產品與供應鏈

FDA的溯源調查已將數千例病例與在印第安納州、肯塔基州、密西根州、俄亥俄州、西維吉尼亞州、伊利諾州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州和賓夕法尼亞州Taco Bell餐廳供應的冰山生菜聯繫起來。

7月18日，FDA報告稱Taylor Farms供應的碎冰山生菜樣本對該寄生蟲呈陽性反應。該機構一天後撤回了這一發現，因為實驗室審查確定該結果為偽陽性。

儘管撤回了該結果，FDA的調查仍持續指向Taylor Farms。該公司已召回來自墨西哥中部的生菜，並關閉了該地區的加工廠。墨西哥產農產品與環孢子蟲污染之間的關聯此前也曾出現。2013年，FDA調查人員將愛荷華州和內布拉斯加州的環孢子蟲病疫情追溯到Taylor Farms de Mexico生產的沙拉混合料，該產品曾在Olive Garden和Red Lobster餐廳供應。兩年後，FDA對來自墨西哥普埃布拉州（Puebla）的香菜發布了進口警報，因為檢查人員在農場記錄到了不衛生的條件，包括種植田地中存在人類排泄物。

根據FDA的說法，此次召回涵蓋了在Walmart銷售的Marketside品牌產品，以及透過Sysco和其他公司分銷的數十種產品。召回範圍之廣反映了現代農產品供應鏈的集中化結構特徵——單一加工設施可以向數十個州的數千個零售和餐飲門店供應產品，從而放大任何污染的影響範圍。

在7月24日的聲明中，Taylor Farms將此次召回描述為自願性的，並聲稱其擁有「業界領先」的環孢子蟲預防協議。該公司確認已不再從受影響地區採購任何冰山生菜。

對其他潛在來源的調查仍在進行中。

消費者指引

FDA表示，將農產品烹煮至至少158華氏度（70攝氏度）是殺死環孢子蟲最有效的方法，因為該寄生蟲對常規化學消毒具有抗性。該機構還建議消費者去除葉菜類蔬菜的外層葉片，並在削皮或食用前徹底沖洗所有水果和蔬菜。

過去美國的環孢子蟲疫情曾與袋裝沙拉混合料和沙拉套裝、新鮮香菜、羅勒、覆盆子、荷蘭豆和青蔥有關。

對於確診環孢子蟲病的患者，CDC建議使用trimethoprim-sulfamethoxazole進行治療，這是一種常以Bactrim為品牌名稱銷售的抗生素。標準療程為每日服藥兩次，持續七至十天。根據該機構的說法，HIV感染者可能需要更長的治療時間。

疾病監測基礎設施

環孢子蟲被歸類為全國通報病原體。CDC食源性、水源性和環境性疾病部門副主任Gwen Biggerstaff表示，大多數州收集了詳盡的病例數據，並透過其疾病監測系統定期與CDC共享這些資訊。47個州的醫療保健提供者依法必須向公共衛生部門報告環孢子蟲病病例。

食源性疾病主動監測網絡（FoodNet）是CDC、美國農業部、FDA和十個州衛生部門之間的合作項目，由於資金削減，該網絡去年七月暫停了對八種監測病原體中六種的追蹤。FoodNet覆蓋約15%的美國人口，一直是檢測食源性疾病長期趨勢的重要工具。環孢子蟲是不再被該網絡追蹤的病原體之一。

Biggerstaff指出，FoodNet的目的是觀察隨時間推移的趨勢，並不取代全國監測。參與的州繼續在全國範圍內報告環孢子蟲病例，她表示此次疫情的數據收集過程與以往疫情一致。