參議員約翰·科寧（共和黨-德州）週四表示，除非解決圍繞爭議性「反武器化基金」的爭端，否則他準備對唐納德·特朗普總統的司法部長提名人托德·布蘭奇投下反對票。

布蘭奇在被提名領導司法部之前曾是特朗普的個人刑事辯護律師，他的提名目前被擱置，因為他拒絕以書面承諾司法部不會推動該基金——該基金與特朗普和IRS的和解協議有關。

這一爭端源於特朗普在稅務申報表與超過40萬名美國個人和企業的資料一同被曝光後，對聯邦政府提起的100億美元訴訟。此次資料外洩的根源是一名IRS承包商洩露了這些申報表，是該機構歷史上最大規模的稅務資料暴露事件之一。Politico報導了引發訴訟的IRS資料外洩事件。

特朗普一直推動政府以一項協議解決此案，該協議將設立一個近18億美元的基金，用於補償認為自己被美國政府冤枉的個人。批評者擔憂該基金可能被用來獎賞政治盟友，而科寧則將其反對重點集中在他認為會給予特朗普普通訴訟當事人無法獲得的優惠條款的條款上。

科寧在接受MS NOW的阿里·維塔利採訪時表示，他想確認美國政府與特朗普之間合約中的條款不會改變——即使一名聯邦法官已駁回該協議。

「本和解協議可經修改，且僅在各方書面同意下方可修改，」科寧引述合約內容表示。

在委員會聽證會上，科寧詢問布蘭奇各方是否已修改條款，聲明該基金不再設立。布蘭奇回答：「沒有。」

科寧指出，這一回應與布蘭奇聲稱基金已經廢除的說法相矛盾，因為合約條款仍將其保留在內。這位參議員表示，如果這兩種說法能夠得到調和，他就會滿意。

「但是，我不知道，某個地方的某個人，我不知道是白宮的人，還是在那裡工作的人，還是為總統工作的人，基本上在告訴他們不要同意這些條款，」科寧說。「所以我們又回到原點了。」

當維塔利詢問科寧是否已從司法部獲得他所需的一切——以及他是否願意對布蘭奇投反對票時——這位參議員態度直接。

「我準備投反對票。但我確實——我確實認為，我對我的選民和布蘭奇先生有義務進行善意協商。我們也一直這樣做。所以，我們今天早上看看情況如何，」科寧說。

科寧作為參議院司法委員會資深成員及前德州司法部長，若投下「反對票」，可能會使布蘭奇的確認之路更加複雜，尤其是如果其他共和黨人也跟進的話。

科寧指出他尚未與總統直接交談，但暗示這樣的對話可能對打破僵局大有幫助。

「是的，他一分鐘就能解決這件事。但是，我不知道他在聽誰的意見，也不知道他是否有動力這樣做。所以，我們看看會發生什麼，」科寧說。

維塔利指出，特朗普似乎認為科寧的立場是出於個人好惡。這位參議員駁回了這一說法。

「你知道，我有99.3%的時間都和他投同樣的票，」科寧停下來笑道。「這與個人好惡無關。這關乎確保即使你是美國總統，也不能在訴訟和解中從政府那裡獲得普通公民無法獲得的優惠條款。比如未來免受IRS審計的保護。所以我認為這關乎確保我們維護司法體系的公正性。」

在鏡頭開啟前，科寧告訴維塔利，「每次他認為他們快要達成某種可以讓他點頭同意的協議時，就會有別人從中作梗。」當被追問目前的障礙是什麼時，科寧指向了協議中涉及IRS的部分。Alternet此前曾報導過這一爭議基金。

一名聯邦法官已宣布特朗普與聯邦政府之間的所謂「和解」無效。她曾要求布蘭奇在偽證罪處罰下籤署宣誓聲明，確認該基金不會繼續推進。布蘭奇拒絕了。

這一問題成為布蘭奇在參議院司法委員會確認聽證會上的核心質詢內容。布蘭奇一再拒絕承諾簽署任何宣誓聲明，理由是他已經表示該基金已經廢除，這樣的聲明將是多餘的。