隨著大學美式足球賽季開踢，全國各地許多踏上球場的年輕運動員正透過姓名、形象與肖像權（NIL）協議及收益分享安排獲得可觀收入，這在他們學習管理這些資金的過程中帶來了新的理財挑戰。

NIL於2021年首次在大學體育界落地，此前NCAA在多年壓力下（包括最高法院在NCAA v. Alston案中的裁決）通過了臨時政策，允許運動員從自己的姓名、形象與肖像權中獲利。學生運動員的薪酬近年來再度演變：根據House v. NCAA和解協議，甲一級頂尖學校現在可以直接與運動員分享部分收益，這項變革自2025年起開始生效。部分球員透過此類協議可能獲得六位數甚至七位數的收入——尤其是在四大聯盟（P4）的學校，包括Big Ten、SEC、ACC和Big 12，或參加大學美式足球和籃球比賽的球員。

Merrill Lynch財富管理顧問兼董事總經理Gordon Whittaker向FOX Business表示，無論學生運動員在大學生涯結束後是否會轉入職業賽場，這些新收入都為他們提供了提早建立理財習慣的機會，以及可作為未來跳板的基礎。

「你越早建立理財習慣……它就越有可能發揮效用，也越有可能持久。因此，延長這段時間，讓這些年輕男女在職業生涯更早期、人生更早期就能賺錢，擴大了他們真正開始建立這些理財習慣的機會，」他說。

「我們與這些年輕人的對話，大多圍繞著如何妥善管理這些資金，以及建立正向的理財習慣，」Whittaker說。

他表示，大學運動員在學期間，「他們需要支出的預算應該非常小。無論他們是P4美式足球隊的明星球員，還是二級或三級學校的替補球員，他們都沒有太多持續性開支，所以他們獲得的任何收入都應該以累進的儲蓄率存下來。」

「我們只是鼓勵他們過得像個大學生，保留那些資產，開始持有資產，讓複利的力量在未來幾十年發揮作用，」Whittaker說。「只要時間夠長，即使是小額資金也會變成巨額財富。」

為退役後的生活做準備

Whittaker表示，顧問們正努力向大學運動員灌輸的一個重要觀念是：如果他們有幸能以職業身份從事自己的運動，就必須儲蓄金錢，以因應運動生涯最終結束後仍需養活自己的現實。鑑於職業運動生涯相較於一般工作年限通常相當短暫，這項建議格外具有分量，這也是為何提早儲蓄對運動員而言比對大多數年輕收入者更為關鍵。

「我們花很多時間討論『當持有資產的人而非受雇者』這個概念，以及財富的真正樣貌，」他補充道。「我們真正的做法是將這種心態從『（高薪）等於財富』轉變為『持有資產等於財富』。」

「你不會工作到65歲，至少不會以這種身份工作，所以你賺的每一美元——其中10美分可能是今天的開銷，90美分是為了填補你停止從事主要職業後的缺口，」Whittaker說。

「進行這些對話，並懇切強調延遲享受的重要性，一直非常重要，」他補充說，並指出運動員參考那些以持有資產心態妥善管理資金的職業運動員，會很有幫助。

稅務規劃意識提升

從NIL和收益分享中獲得收入也意味著球員必須繳稅。Whittaker指出，這在NIL初期曾是一大絆腳石，因為有些運動員不了解1099收入不像W-2收入那樣會被預扣稅款。他說，許多大學體育項目後來已開始協助運動員分配收入，以因應稅單。

「現在這件事已經足夠普及，我們很少再遇到完全不知道收到資金時需要做稅務規劃的人，這絕對是件好事，」Whittaker解釋道。

轉職業的新算計

學生運動員薪酬的變革，也為有能力轉入職業賽場的運動員帶來新問題：他們必須權衡在職業體育的收入，與留在大学、在仍有參賽資格期間繼續賺錢的機會。

Whittaker說，過去的問題是「多留一年是否能讓你的選秀順位提升到值得延後一年收入的程度？」如今，當前的收入流量也被納入這項決策。

品牌責任

希望在大學期間透過NIL或收益分享提升賺錢能力的學生運動員，也必須注意自己的形象呈現與品牌經營。這種品牌管理的利害關係比以往更高，因為NIL協議直接取決於運動員的公眾形象，場外的失誤可能影響薪酬，這是過去無薪的大學運動員世代從未面對過的。

「對於那些考慮NIL並打算在大學從事運動的人，這或許是一個提醒：最重要的是要記住，你自己就是一個品牌，尤其是就NIL而言。你在場外所做的決定，會直接影響你的報酬，」Whittaker說。

「伴隨知名度而來的是重大責任，必須有目標地行事，並理解你每分每秒的行為都會影響你的變現能力，」他補充道。