國防部長皮特・赫格塞斯對未來競選公職、甚至可能問鼎總統大位的明顯表態，週一晚間在 CNN 的座談節目上引發關注，來賓們試圖評估其中的意涵。

這場交鋒的重點，與其說是赫格塞斯是否為活躍的潛在參選人，不如說是他與共和黨候選人同台亮相的能見度，反映出執政與競選之間的界線問題——尤其是國防部長一職，傳統上被期望超越政黨政治。

Ferox Strategies 的馬克・威廉斯試圖駁斥赫格塞斯正被認真討論為總統人選的說法。

「我認為除了記者之外，沒有人在談論皮特・赫格塞斯可能參選總統，」他表示。「你知道，如果你看看可能的人選名單，我不曾看過他的名字擠進前五名。」

前五角大廈副發言人薩布麗娜・辛格則將焦點放在赫格塞斯與共和黨候選人一同公開亮相的行為上。

「我要說的是……國防部長出現在競選場合，他已在不同州為多位共和黨候選人輔選，」辛格說。她認為這種行為「特別顯示出這屆政府的優先順序錯置。所以，如果像皮特・赫格塞斯這樣的人說『嗯，也許我該競選總統』，我不會感到意外。」

威廉斯回應道：「但所有的部長都在外面跑行程。」

辛格反駁說，「國防部長本應保持政治中立，絕不應成為競選機器的一部分」，威廉斯對此表示認同。他接著補充：「就我們所見，這種情況尤其不尋常。」

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