芝加哥官員正考慮對巴雷·賽德採取法律行動。這名94歲的工業家是美國史上已知最大政治倡議捐款的幕後人士，外界指稱他雇用工人在林肯公園撒放堅果，助長了鼠患。

據Axios報導，市議員蒂米·克努森正敦促負責管理林肯公園的芝加哥公園管理局，以公園受損為由起訴賽德。公園管理局官員告訴該媒體，他們仍在評估選項，因此這場迄今只導致警告、罰單及罰款繳納的爭議，是否會進入法院程序仍未確定。

根據WGN，克努森在8月25日致賽德的信中稱此事為最後警告，並寫道，市府員工已收到照片及影片，顯示賽德或其員工每天為松鼠及其他野生動物放置食物。信中表示，餵食行為不僅吸引松鼠，也吸引鴿子和老鼠，構成公共衛生危害。據Block Club Chicago報導，克努森援引市法規屢次遭違反的情況，該法規禁止堆積足以餵食或為老鼠提供棲身處的垃圾或食物，並給予賽德15天時間停止相關行為。

然而，市府開出的罰單據稱幾乎沒有遏止餵食行為。信中表示，街道與衛生部門多年來多次檢查該處，發出多次警告及罰單，而即使罰款已繳，違規行為仍持續。Axios報導稱，賽德未提出異議便繳清每一筆罰款及罰單。

克努森告訴WGN：「通常，當你對某人開罰單時，他就會停止不當行為。」他表示，自市府開始開罰以來，餵食行為反而加劇。克努森和賽德均未回覆《Fortune》的置評請求。

據Axios報導，公園內老鼠洞附近的樹底下發現巴西堅果、榛果、花生及核桃的殼。克努森表示，凡是留下堅果的地方，老鼠洞都有擴大的情況；綠城市市場的攤販在搭設攤位時也遇到老鼠。市府文件顯示，維修費用可能最終由納稅人承擔。芝加哥自該排名開始以來，每年都名列Orkin的榜單中美國鼠患最嚴重的城市——截至2024年已連續10年居首——這場爭議為芝加哥長期存在的鼠患問題增添了不尋常的一章。

據鄰居及克努森表示，賽德與妻子芭芭拉多年來一直雇人提著袋裝堅果穿過社區並進入公園餵食松鼠，Block Club報導稱。克努森表示，自初春以來，這些工人一直在距離賽德夫婦住所兩、三個街區的公園內分發堅果。

巴雷·賽德是誰？

賽德透過擁有Tripp Lite累積財富。Tripp Lite是一家位於芝加哥、製造突波保護器及電力設備的公司。據ProPublica報導，他將公司轉讓給一個由保守派法律活動人士倫納德·里奧經營的政治黑錢團體；該團體成立於2020年4月。根據該公司的SEC申報文件，公司隨後於2021年3月以1650億美元出售給Eaton；稅務專家告訴ProPublica，這種架構讓賽德得以規避最多4億美元的稅款。

隨著Tripp Lite不斷壯大，賽德向共和黨全國委員會開出支票。ProPublica報導稱，一名長期顧問形容他是Heartland Institute的主要贊助人。該智庫位於芝加哥地區，對主流氣候科學持不同看法。ProPublica取得的稅務紀錄顯示，賽德在1996年至2018年間向非營利組織捐款至少7.75億美元，其中幾乎全部為匿名捐款。

在ProPublica與The Lever取得的一封電子郵件中，賽德形容自己容易陷入「匿名偏執」。根據他在一宗聯邦訴訟中的證詞，他有時使用Ebert或Elbert Howell這個假名，Tripp Lite員工會將其作為執行長姓名提供給推銷員及商業登記機構。

這篇報導最初刊載於Fortune.com。