在 Google 與隨後的迪士尼相繼吸納其領導層與技術約一年後，Character.AI 已聲請破產法第11章破產保護，由特拉華州法院監督出售該公司剩餘資產。

以 Character.AI 名義營運的 Character Technologies Inc. 於10月12日星期一在美國特拉華州破產法院啟動相關程序。破產法第11章允許公司在法院監督下繼續營運，同時重整或出售資產。債權代理機構 Stretto 已在 cases.stretto.com/chartech 公布案件紀錄，案號為26-11603。

迪士尼2,000萬美元出價收購的是授權，而非應用程式

此次聲請破產時已有買家在列：華特迪士尼公司旗下關聯企業迪士尼全球服務公司擔任首輪出價的「假馬競標者」。根據破產法第363條，假馬競標出價為拍賣設定底價，其他競標買家可以超出該價格。

值得注意的是，迪士尼並非競購聊天機器人應用程式本身。其2,000萬美元的提案涵蓋 Character.AI 部分智慧財產權的非獨家永久授權，以及部分法律請求權。迪士尼還須承擔使用其已聘用的前 Character.AI 員工提供過渡服務的義務。

Character.AI 在聲明中表示，若出售未能包含延續 Character.AI 平台的安排，「該平台將停止營運」。

該公司委任 Wilson Sonsini Goodrich & Rosati 擔任法律顧問，Areté Partners 就重整提供建議，Houlihan Lokey 擔任投資銀行。迪士尼則聘請 Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom。

Google 率先出手

Character.AI 此前曾經歷「反向收購式挖角」，即大型科技公司透過授權交易吸納較小型公司的創辦人與研究人員，而原新創公司幾乎未能從中獲益。

Google 於2024年8月對 Character.AI 採用了這套做法。據 Fortune 估計，這筆交易價值27億美元，Google 重新聘用創辦人 Noam Shazeer 與 Daniel De Freitas，並取得該新創公司技術的非獨家授權。Shazeer 與 De Freitas 之後分別在 Google 的 Gemini 擔任共同負責人，以及在 DeepMind 擔任研究科學家。Google 其後亦以24億美元的授權交易對程式開發新創公司 Windsurf 採用了類似結構。作為規模對照：特拉華州法院目前2,000萬美元的首輪出價，僅為 Fortune 對2024年交易估值的零頭。

迪士尼的參與於9月18日進一步深化，當日該公司任命 Character.AI 執行長 Karandeep Anand 為其首任技術長。迪士尼的公告指出此任命於10月2日生效，並確認 Character.AI 的部分技術團隊將隨 Anand 轉投迪士尼。這波招募已納入迪士尼的出價之中，其過渡服務義務正是透過其已聘用的同一批員工履行。

兩家買家皆有法律糾葛

吸納 Character.AI 高層與授權的兩家公司先前均與該公司發生過法律糾紛。迪士尼曾於2025年9月因 Character.AI 未經授權使用其角色而向其發出停止侵權函。2026年1月，Google 與 Character.AI 同意就自殺身亡或據稱因聊天機器人而受害的兒童家屬提起的訴訟達成和解。和解協議不含承認責任。

Character.AI 表示，出售程序期間將維持應用程式運作。該公司已提交例行的「首日動議」，尋求法院批准支付工資、履行對用戶的承諾，以及償付聲請破產後產生的供應商債務。

執行長 Colin Adams 在公司聲明中表示，董事會在「全面審視各項可行方案」後，認為法院監督下的出售「為所有利害關係人提供最大化價值的最佳機會」。

該公司預計出售程序將於2026年11月底或12月初完成，屆時競爭買家仍有機會在拍賣中出價超越迪士尼2,000萬美元的底價。除非出現願意營運應用程式而非僅取得技術授權的買家，否則 Character.AI 的聊天機器人平台將停止服務。

來源：Cryptopolitan