在這個國家，還有哪裡可以讓訪客走進博物館，在沒有任何警衛看守的情況下，拿起一根價值 £1.2 million 的金條？歡迎來到英格蘭銀行博物館，這是倫敦金融城的隱藏瑰寶之一。

除了金條，以及提醒你腳下埋藏著 400,000 的這個事實之外，這座博物館本身就是一座寶庫，從 1694 年威廉與瑪麗創立英格蘭銀行開始，一路追溯到今天。首任總裁是 Robert Houblon，不過英格蘭銀行的創立構想其實來自蘇格蘭人 William Paterson。如今，博物館定期舉辦富有想像力的藝術、回收鈔票展覽，現正展出的是關於蜜蜂與金錢關係，以及出乎意料普遍的蜂蜜詐欺行為。

通過機場式安檢後，抵達大廳時別忘了抬頭看看馬賽克。

這些作品出自俄羅斯藝術家 Boris Anrep 之手，他也是 National Gallery 馬賽克的設計者，全部以歷史上的英國硬幣為靈感。其中一幅位於安檢後方，源自 Oliver Cromwell 時期，並寫有 Pax Quaeritur Bello，亦即略帶反烏托邦意味的「以戰求和」。

銀行大廳經重新設計，以呼應建築師 John Soane 原本 18 世紀的遺產，看起來像 Gringotts 大廳，並展出建築圖紙、早期支票與皇室聲明，其中包括 Charles II 為拖欠債務而致歉的一段演說，這些內容都與英格蘭銀行的創立脈絡相連。年輕訪客還可以體驗互動遊戲，例如展示貨幣政策對通膨的影響。

英格蘭銀行的珍藏

有趣的是，當英格蘭銀行的內部在 1930 年代被拆除並重建，只剩下 Soane 的外牆時，建築作家 Pevsner 將其稱為「20 世紀在倫敦金融城發生的最大建築罪行」。這段歷史也說明了，為何這座博物館既是金融變遷的檔案，也記錄了這家機構在實體空間上如何隨時間被重塑。

再往裡走，訪客可以看到原始銀行特許狀，以及一根用來記錄債務的刻痕木條。順帶一提，舊刻痕木條被焚燒，正是導致 1834 年 Houses of Parliament 燒毀的原因之一。

展出的巨大木箱可追溯至英格蘭銀行在 Mercers’ Hall 的最早時期。旁邊還有與 George Washington 的往來書信、諷刺鈔票偽造極為容易的作品——在安全措施加強前，這曾導致數百人遭處決——以及英格蘭銀行在 1780 年代擁有種植園、其中幾乎有 600 名被奴役非洲人的紀錄，這是對倫敦金融城歷史的沉重提醒。

圓形大廳內收藏了那根金條，還有關於 Kenneth Grahame 的展覽；他是 The Wind in the Willows 的作者，據稱在與一名持槍搶匪對峙後，遭人排擠而離開銀行。

其他展區說明銀行目前的安全措施，並展示一張臭名昭著的 Operation Bernhard 納粹偽造鈔票，這些鈔票幾乎以假亂真——它們是由猶太集中營囚犯被迫製作而成。

另一個關於黃金本身的展區，包括在 Elizabeth II 加冕時獻上的小金條，之後則延伸到 Big Bang、Crash、Northern Rock、一些著名認購者以及更多內容。

• 英格蘭銀行博物館免費參觀，週一至週五 10-5 開放，每個月第三個星期四則開放至晚上 8pm