黃金小行星或許仍能在西方金融體系中佔有一席之地

撰文：Chris Powell

黃金反壟斷行動委員會（GATA）或許過於倉促地認同了Space Daily的一篇報導——GATA參考資料——該報導得出結論認為，小行星金礦開採永遠不會具備可行性，尤其是針對靈神星（Psyche）這顆小行星。靈神星——正式編號為16 Psyche，位於火星與木星之間的主小行星帶——據信蘊藏大量金屬，可能包括黃金，而NASA的靈神星號探測器已於2023年10月發射，預計將於2029年抵達並研究該小行星。Space Daily指出，抵達該小行星、開採金屬，以及將任何有意義的數量運回地球，成本將極其高昂。此外，該刊物還表示，即使能夠實現，由此帶來的供應量激增也會使金價崩跌至零。

但這些金屬真的需要被運回地球，才能被整合進全球金融體系嗎？

雅浦島的石灰岩本位制

特定世代的经济學家可能還記得南太平洋雅浦島（Yap）貨幣制度的故事，該島實際上實行的是一種可稱為「石灰岩本位制」的制度。雅浦島附近黃金稀少，但鄰近島嶼有石灰岩可用，島民便因地制宜。他們用中央有孔的圓形石灰岩石板製成貨幣。最大的石幣極難搬運，因此其所有權有時由社區共識來決定。

根據廣為人知的記載，一艘從鄰近島嶼運送巨大石灰岩石幣到雅浦島的船隻遭遇風暴，貴重的貨物沉入海中。然而，所有人都知道這枚石幣是真實存在的，雖然無法打撈，但就在附近的海底。這枚石幣被記入買方的帳上，隨著時間推移，它不斷被交易並轉記給新的持有者。

經濟學家米爾頓·傅利曼據稱曾將雅浦島的這段傳說與更先進文明的黄金本位制作類比：黃金作為國際貨幣儲備的基礎，卻極少真正離開央行金庫——尤其是英格蘭銀行和紐約聯邦儲備銀行的金庫。傅利曼在1991年的文章〈石幣之島〉中探討了這一比較，該文此後成為貨幣理論討論中經常被引用的文獻。

傅利曼比喻的缺陷

然而，傅利曼將其與雅浦島石灰岩本位制的比較並不恰當。現代西方金融體系中的黃金雖然鮮少移動，但它始終是可觸及的，且至少在最初是可以轉移的。事實上，黃金目前正以顯著的速度從西方金庫流向東方金庫——近年來中國、印度和土耳其等國央行大幅增加黃金儲備的趨勢即為明證。

儘管如此，西方金融體系長期以來一直在效法雅浦島的模式，以維持和利用其黃金基礎的殘餘價值。正如GATA多年來所記錄的——GATA文獻——數十年來，西方的金價抑制政策在很大程度上依賴於創造大量虛構的黃金供應。這是透過衍生工具和虛假會計來誇大和不誠實地歸屬黃金儲備而實現的，使得多個實體和投資者能夠對同一批實體黃金主張所有權。實際上，這意味著非分配黃金帳戶、COMEX等交易所的期貨合約，以及黃金掛鉤交易所交易基金等工具，可以共同代表的實體黃金索償權，遠遠超過金庫中實際持有的金屬數量。這一安排之所以能夠運作，是因為極少數被宣稱的黃金持有者要求實物交割，大多數人選擇將超額認購的金屬繼續存放在參與供應造假的銀行和政府那裡。

在雅浦島上，沉入海底的石灰岩石幣似乎從未被超額認購。雅浦島民不像現代西方人那樣「老練」——也就是說，不像現代西方人那樣容易受到不誠實行為和輕信的影響。當然，雅浦島民的優勢在於他們沒有金融新聞機構，也沒有在西方控制金融新聞機構的大型金融機構。

小行星黃金與紙幣化的未來

可以設想，在靈神星和NASA的幫助下，西方對黃金的超額認購還能進一步擴展。假設各方能夠普遍同意靈神星蘊藏數以百萬噸計的黃金，並假設透過國際協議，這些黃金的擁有權可以在主要國家和央行之間公平分配。那麼這些黃金就可以被「紙幣化」——轉化為金融工具——其價格也會被壓低，彷彿所有這些金屬真的已被運到了地球。事實上，這些新的、物理上不可觸及的黃金可能會使國際貨幣基金組織的「特別提款權」變得過時；這些儲備資產的價值由五種貨幣組成的籃子決定——美元、歐元、中國人民幣、日圓和英鎊——一旦金價控制機制崩潰，它們始終可用於正式貨幣化。

四十年前，戴爾·史崔茲（Dire Straits）以〈Money for Nothing〉一曲抓住了這種精神——不過目標或許設得太低了些：

看看那些傢伙。就是這樣搞的。你在MTV上彈吉他。那可不叫幹活。就是這樣搞的。不勞而獲的錢，外加免費的妹。

那可不叫幹活。就是這樣搞的。讓我告訴你，那些傢伙可不笨。也許你的小指會起水泡。也許你的大拇指會起水泡。

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關於作者： Chris Powell是康乃狄克州的一名記者，在曼徹斯特的日報《Journal Inquirer》擔任了44年的總編輯。他目前繼續為該報及州內其他五家報紙撰寫政治專欄，並經常參與當地脫口秀廣播節目。他是黃金反壟斷行動委員會（GATA）的秘書/財務長兼聯合創始人，該組織成立於1999年，旨在揭露和反對西方央行及其投資銀行代理人操縱黃金市場的行為。他主編GATA Dispatch——該組織的每日電子通訊。他同時也是康乃狄克州資訊自由委員會（Connecticut Council on Freedom of Information）的董事會成員，並於2004年至2010年間擔任該委員會的州立法主席。GATA是一個總部位於美國的民權和教育組織，依據《美國國內稅收法典》享有免稅地位。