Alexandra「Alex」Eala的救贖之旅在中國展開，這位21歲的菲律賓好手將在WTA 500寧波公開賽（級別僅次於WTA 1000）首輪首度遭遇法國選手Diane Parry。

比賽暫定於週一中午（馬尼拉時間）舉行，這是Eala在身為大熱門卻遭遇三連敗之後，重新站穩腳步的另一個機會。

世界排名第19、巡迴賽中最受矚目的選手之一，Eala近期接連敗給排名至少比她低60位的對手——這段低潮應足以成為她在迎戰Parry前的一大警鐘。

身為第三種子，她先在WTA 500新加坡公開賽16強不敵俄羅斯第117位的Tatiana Prozorova，接著在WTA 1000武漢公開賽首輪敗給世界第217位的中國選手Han Shi。

這波低潮延續到在日本舉行的第20屆亞運。在多數亞洲頂尖選手缺席的情況下，身為第一種子的Eala在四強不敵世界第91位的中國選手Xiyu Wang，無緣最佳的奪金機會，連續兩屆再添一面銅牌。該役也讓她錯過在北京舉行的WTA 1000中國公開賽，損失排名積分，並失去爭取年終賽——11月8日至15日在Indian Wells舉行、僅限世界前八球員參賽的季末盛事——的最後機會。

寧波首輪即是硬仗。現年24歲的Parry是大滿貫常客，世界排名第32位，且狀態火熱，剛在北美賽季的WTA 500蒙特雷公開賽奪冠。

左手持拍的Eala在她罕見的低潮期獲得以菲律賓網球協會為首的菲律賓民眾力挺，而她自己在同一個北美賽季也有亮眼表現。她先在華盛頓奪得WTA 500 Mubadala Citi DC公開賽冠軍，拿下生涯首座WTA巡迴賽冠軍，隨後乘勢在美國公開賽打進第三輪，其第29種子的排名更是菲律賓網球史上最高。

這波佳績讓Eala獲頒WTA北美硬地賽季「賽季之星」的榮銜，此前她也在歐洲草地賽季獲得同樣榮譽，該賽季她打進溫布頓第四輪，並在級別略低於巡迴賽的Birmingham 125級賽事奪冠。
然而轉戰亞洲賽季後，她的表現可謂天壤之別——她盼在寧波扭轉頹勢，但當地強敵環伺，包括復出的哈薩克世界球后Elena Rybakina。衛冕冠軍Rybakina在北京爆冷早退並傷及腳部後，缺席武漢公開賽以養傷。

若Eala擊敗Parry，下一輪將對上寧波第六種子、世界第13位的俄羅斯選手Diana Shnaider，後者首輪輪空。

——記者John Bryan Ulanday報導