阿拉斯加州2026年州長選戰正成為共和黨始料未及的難題：一位民主黨人正展開強勁競選，而三位共和黨人仍留在戰局中，該州一位最知名的政壇觀察家將這種分裂歸因於共和黨陣容的弱點。

37歲的前州議員Jonathan Kreiss-Tomkins在8月的開放式初選中名列第一。這是一場不分黨派、所有候選人同台競爭、由前四名晉級的單一選票初選。他是11月選票上四位候選人中唯一的民主黨人。三位共和黨人——Bernadette Wilson、Dave Bronson與Treg Taylor——均未退選，這意味著在阿拉斯加州的排序複選制下，共和黨選民將有三個選擇。排序複選制是該州選民於2020年透過公投採納的選舉改革的一部分。依據這些規則，選民按偏好排序候選人；若無人贏得過半首選票，墊底的候選人將被淘汰，其選票重新分配，此過程持續進行，直到有候選人獲得過半選票。

這種罕見的參選陣容，讓Kreiss-Tomkins有真正的機會成為自Tony Knowles以來首位當選阿拉斯加州長的民主黨人；Knowles於1998年成功連任，並於2002年卸任。

長期觀察阿拉斯加州政壇、曾經營《Wrangell Sentinel》並擔任《Anchorage Daily News》言論版主編的Larry Persily告訴《衛報》，Kreiss-Tomkins的強勢地位既源自其競選策略，也受全國政治局勢影響。「他們推出的就是一群政治上的輸家，」Persily如此評論共和黨人。

AARP近期一項跨黨派民調說明了共和黨為何憂心。Kreiss-Tomkins獲得40%的首選票，而Wilson、Bronson與Taylor三人合計獲得41%。排序複的計票結果顯示，Kreiss-Tomkins以10個百分點的差距擊敗共和黨聲勢最強的Wilson。

Wilson已敦促Bronson與Taylor退選，以便共和黨團結支持她，但兩人均不同意。Bronson則堅稱，只要保守派選民將所有共和黨候選人依序排名，而非僅選擇首選，共和黨仍可獲勝。

這場選戰在川普總統2024年以13個百分點優勢勝出的州舉行。共和黨籍州長Mike Dunleavy在兩屆任期後不再尋求連任，而不受選民歡迎的該州永久基金紅利（Permanent Fund Div）也是競選議題之一。2026年的發放金額定為1,000美元，另加200美元的能源補貼。

Kreiss-Tomkins將競選重心放在與選民面對面接觸。整個夏天，他乘船沿育空河航行數百英里，走訪候選人通常不會前往的小村莊。他將教育與降低日常開支列為競選政見的核心。

共和黨人也遭遇了自身的困境。Wilson在初選中名列第三，落後於Kreiss-Tomkins與民主黨人Tom Begich。Begich隨後退選並支持Kreiss-Tomkins，這使Taylor得以與Wilson和Bronson一同躋身最後四強。

由於三位共和黨人都仍將列名11月選票，這場選戰將檢驗共和黨選民是否會為所有青睞的候選人排序——或者Kreiss-Tomkins能否將初選勝利轉化為民主黨在阿拉斯加州罕見的勝利。