日內瓦縣巡迴書記官 Ashley Powell 因利用職務謀取私利、違反阿拉巴馬州倫理法而遭起訴，阿拉巴馬州總檢察長 Steve Marshall 於週五宣布。

根據 AL.com 報導，起訴書指控 52 歲的 Powell 非法向自己支付超過 93,000 美元的公款，屬於 B 級重罪。若罪名成立，Powell 最高可能面臨 20 年有期徒刑。

調查人員表示，Powell 利用其公職身分將公款直接撥入自己手中，嚴重破壞了公眾信任。她的被捕早在預期之中，因為 Powell 數月前就已被禁止進入辦公室，並於三月被要求交出鑰匙。

當局未透露 Powell 涉嫌以何種方式將公款支付給自己。

在阿拉巴馬州，巡迴書記官是憲法規定的公職人員，擔任巡迴法院的首席行政幕僚，負責管理法院紀錄、陪審員名冊，並在選舉事務中負責該縣的不在籍選票處理。這種雙重角色使該職位在選舉週期尤其敏感，因為不在籍投票數量會大幅增加。

2023 年，司法巡迴首席法官 William Filmore 任命 Powell 接替前日內瓦縣巡迴書記官 Gale Laye 的剩餘任期。當時地方新聞媒體 WDHN 報導，Powell 已在巡迴書記官辦公室工作了七年，並「履行過辦公室的所有職務，包括會計工作以及確保所有法院文件正確歸檔。」

Powell 向 WDHN 表示，她計劃在 2024 年選舉中以共和黨人身分競選日內瓦縣巡迴書記官。

WTVY News Channel 4 報導指出，Powell 的書記官角色可能引發額外疑慮，因為該職位在選舉過程中扮演重要角色，尤其是在距離選舉僅剩幾個月的情況下。

州政府官員在三月初始審計發現地方帳目短缺後，禁止 Powell 執行法院職務。停職後，Powell 聘請了辯護律師，同時州檢察官開始向大陪審團提交財務紀錄。當地法院任命了一名代理行政人員，負責處理日常書記官文件歸檔並管理地方選務準備工作。

地方政治領袖表示擔憂此案可能影響公眾信心，特別是在各委員會於投票截止日期臨近之際努力穩定區域選票陣容之時。

此案發生之際，南部和紅州的許多共和黨選民正感到政治不安，據稱在總統 Donald Trump 民調支持率下滑及選民對其政策不滿的情況下，他們對選舉的熱情有所減退。文章也指出，Trump 對伊朗的戰爭仍在持續，並推高了燃料和食品雜貨價格，而國家正邁向中期選舉；同時，Trump 腐敗問題持續不斷的傳聞似乎也加劇了該黨的整體低迷氣氛。