Airtel Africa 執行長 Sunil Taldar 呼籲非洲各地電信業者透過協調的設備與頻譜共享，相互開放基礎設施。他形容此舉具有成本效益，並能擴大覆蓋範圍、觸及更多客戶。

Taldar 是於週五接受 Arise News《Business Report》節目訪問時發表上述談話。

他表示，電信業者投入數百萬美元部署電信基礎設施，但由於資金限制，覆蓋缺口依然存在。他補充，共置與基礎設施共享可讓業者深入服務不足的社區並獲得新用戶。這項限制並非 Airtel 獨有：包括 GSMA 年度連網研究在內的產業研究，持續指出撒哈拉以南非洲存在全球最大的行動覆蓋缺口，數千萬人生活在行動寬頻網路涵蓋範圍之外。

「如果需要部署 1,000 公里的光纖，而 Airtel 部署了 1,000 公里，我們的競爭對手又在同一地區部署了 1,000 公里，那我們這是在做什麼？我們這是在重複鋪設光纖。」他說。

「如果我們共享光纖，同一條 1,000 公里的光纖上可以運行我們的網路，也可以運行競爭對手的網路，而我們省下的那 1,000 公里，就能在另一個地區再多覆蓋 1,000 公里。所以我們所做的，就是消除重複投資。」他解釋。

他表示，這種做法意味著「消除重複投資、覆蓋更多地區、解決實際問題、接觸服務不足的社區與鄉村地區，並讓更多人納入數位包容」。

Airtel 已朝此方向採取行動。2025 年 3 月，Airtel 與 MTN 宣布計劃在奈及利亞與烏干達共享重型網路基礎設施，包括鐵塔、基地台、光纖網路及無線電接取網路（RAN）。這項合作旨在降低營運支出，並避免重複建置昂貴的電信基礎設施。該協議結合了非洲大陸兩家最大的泛非電信業者。鐵塔與光纖的被動式共享在非洲已相當普遍，業者長期以來向 IHS Towers、American Tower 及 Helios Towers 等獨立鐵塔公司租用站點；而將合作延伸至直接競爭對手之間的主動式 RAN 層，則是較罕見且更深層的一步。

Taldar 指出，業者之間的基礎設施共享，並不會改變他們在同一產業相互競爭的事實。他表示，儘管共享實體基礎設施資產，兩家業者在消費市場上仍將是完全獨立的競爭對手。

這項共享基礎設施的倡議，正值 Airtel Africa 將 2026 年 11 億美元資本支出的大宗押注於頻譜收購與光纖部署之際。這項效率論述出現的時間點，也正值非洲業者以當地貨幣收入，支應大多以美元計價的網路設備採購，此一壓力近年來持續拖累整個產業的獲利。

在地面網路之外，這位執行長提到 Airtel 與 Starlink 的直連手機合作，是一項深化滲透、突破地面鐵塔容量限制的協作努力。直連手機服務旨在透過低軌衛星連接一般智慧型手機，無需專用硬體，並將衛星容量視為地面網路的延伸，而非替代品。

在說明非洲電信業者為何需要網路共享及與 Starlink 合作時，他表示：「非洲並未 100% 被覆蓋。這是一個人口稀疏的大陸。有許多地區，興建鐵塔與鋪設光纖在經濟上並不可行。」

他表示，這個現實帶來三種選擇。第一是放棄覆蓋那些因資金有限而無法觸及的地區，使大量非洲人留在連網世界之外。他說：「這不是我們存在的目的。」

第二是設法取得資金並建置基礎設施，但這在經濟上並不合理。「所以這兩種選擇都不是我們可以採用的選擇。」

這位 Airtel 負責人表示，第三種選擇是與 Starlink 合作，藉此解決覆蓋問題。他說，衛星技術可在地面網路無法觸及的地區提供連線能力。「而這正是我們與 Starlink 簽署這項協議的原因。」他說。

8 月初，Airtel 透過與 Starlink 的合作，在剛果民主共和國（DRC）推出非洲首個商用衛星直連手機服務。該服務也即將在肯亞推出，並計劃擴及 Airtel 的 14 個非洲市場。

「這項協議為我們帶來企業連線能力。鄉村地區的小型企業，與都市地區的小型企業擁有相同的經營權利。但在缺乏地面網路的情況下，它們無法取得連線。透過 Starlink 連線或衛星連線，我們可以解決這個問題。」Airtel Africa 執行長 Sunil Taldar 解釋。

未來的進展指標已然明確：繼剛果民主共和國首發之後的肯亞推出、衛星服務擴及 Airtel 的 14 個市場，以及在兩國共置與基礎設施共享架構下，MTN 共享安排在奈及利亞與烏干達的實際落實——同時還包括該業者 2026 年的資本支出，將如何轉化為實地的頻譜與光纖。