非洲的行動網路問題，已不再是網路是否觸及民眾，而是他們能否負擔使用網路所需的手機。整個非洲大陸的電信業者多年來興建基地台、鋪設光纖、擴展3G與4G覆蓋。基礎設施大體上已經存在：4G訊號約涵蓋塞內加爾97%的人口、烏干達98%，以及奈及利亞超過80%。然而，生活在這些網路覆蓋下的數百萬人仍未上網——不是因為沒有訊號，而是因為上網成本仍然太高。

「非洲已經建好了網路，」行動產業協會GSMA高層Caroline Mbugua在接受TechCabal採訪時表示。「但負擔得起使用的人還不夠多。」

挑戰已不只是社區能否取得訊號，而是人們能否負擔一支可上網的手機、支付數據費用、具備使用數位服務的技能，網路上找到足以證明這筆支出合理價值的內容。

GSMA的2026年行動網路連線狀態報告以嚴峻的數字呈現這一差距：全球有31億人生活在行動寬頻覆蓋範圍內卻未使用行動網路。在仍處於離線狀態的34億人中，超過90%已生活在行動寬頻覆蓋範圍內。在非洲，9.06億人——將近非洲大陸人口的60%——在3G、4G或5G網路可及範圍內卻仍未上網。業界稱之為「使用差距」——即身處網路覆蓋範圍內卻依然離線的人群，有別於完全沒有訊號的「覆蓋差距」。

這一鴻溝在撒哈拉以南非洲更為明顯。據Mbugua所述，當地僅25%的人口使用行動網路，另有66%生活在行動寬頻覆蓋範圍內但並未使用。換言之，非洲下一階段的連線挑戰不在於興建更多網路，而在於讓上網負擔得起、讓人們真正使用。

這項工作的核心是一個看似簡單的目標：一支售價約30美元的智慧型手機。這個目標並不新鮮，但正變得越來越難達成。從記憶體晶片等零組件，到網路營運與稅負，決定手機價格的各項投入都在往錯誤的方向發展。

記憶體價格在2025年第三季至2026年第一季之間翻了一倍以上，第二季又再上漲80%至90%。這波成本壓力對最便宜的手機衝擊最大，侵蝕了100美元以下價位的利潤率，並推高售價。Omdia估計，非洲智慧型手機平均售價年增41美元至202美元，而100美元以下裝置出貨量下滑34%。

問題已不只是非洲能否建設足夠的網路，而是政府與產業能否讓使用這些網路所需的裝置，便宜到最需要的人買得起。

一張沒有車輛行駛的道路

GSMA的數據揭示了消費者與行動業者共同面臨的結構性問題。業者已在覆蓋上投入鉅資，但使用網路頻率足以產生回報、支撐下一輪擴建的人太少。

Mbugua將這種情況比作一條沒有車輛行駛的道路。道路仍需維護，建路資金也被佔用，卻幾乎不產生經濟活動，使後續投資更難以正當化。

「這令人擔憂，因為這意味著投資已經鋪設完成，」她說。「這就好像政府蓋了一條路，路上卻沒有車。」

據GSMA資料，2025至2030年間，非洲預計將760億美元的行動網路投資。能否持續吸引投資，部分取決於現有網路能否變現。一個網路可以覆蓋某個社區，卻未在經濟上真正將其連結起來。如果家庭買不起智慧型手機、數據費用相對收入依然昂貴，或人們缺乏安全使用服務的信心與技能，覆蓋就成了閒置資產，而非更大數位經濟的基礎。

這也改變了政策議題。電信政策歷來聚焦於覆蓋目標、偏遠地區基地台、頻譜拍賣、光纖路線以及訊號覆蓋範圍內的人口數。這些指標仍然重要，尤其是對覆蓋範圍外的社區。但對一個存在巨大使用差距的大陸而言，另一個問題同樣重要：是什麼阻止了已有訊號的人上網？GSMA自身的國別研究顯示了箇中利害：其估計數位政策改革可在2030年前讓塞內加爾新增260萬人上網、烏干達新增400萬人上網，並為烏干達GDP增加14.6兆烏干達先令。

答案始於手機成本。GSMA發現，截至2025年底，在低與中收入國家，一支入門級可上網手機的成本相當於最貧窮20%人口平均月收入的44%。在撒哈拉以南非洲，負擔更重：對最貧窮的五分之一人口而言，這相當於平均月收入的76%。

一支吞噬一個月大部分收入的手機絕非可有可無的消費。它要與房租、食物、交通、醫藥、學費和電費競爭。這正是最便宜堪用手機的價格如此重要的原因。

30美元智慧型手機的挑戰

GSMA先前已模擬較低手機價格對普及率的潛在影響。一支30美元的入門級手機，可讓近16億生活在行動寬頻覆蓋範圍內的人負擔得起；若價格為20美元，約22億人有可能負擔。

按近期匯率計算，30美元約為奈及利亞的₦40,000、南非的R490、肯亞的KSh3,900以及迦納的GH₵350。在低收入家庭收入往往不穩定的市場，這是一筆不小的前期支出：在奈及利亞，它超過₦70,000月最低工資的一半；在南非，按每小時R30.23的法定最低工資計算，約相當於兩個工作天的收入。這一比較說明了為何30美元手機不只是低價產品的基準，更是一道門檻，足以決定一個家庭能否踏入數位經濟。

目標不是為了便宜而製造最便宜的手機，而是生產一款價低到能讓人們上網、同時又足以運行日益定義日常生活的服務的裝置。對許多非洲人而言，智慧型手機不只是通訊工具：它是銀行、教室、職場、政府資訊來源，也是通往線上商務的大門。

然而，要把一款夠用的裝置壓到30美元已變得困難。Mbugua表示，業界一直在GSMA的40美元智慧型手機計畫下推動低價裝置，該計畫獲得18家手機製造商支持，但經濟環境已轉趨嚴峻。「老實說，我們要把價格壓到40美元的最大挑戰是晶片組價格，」她說。「價格已經飆漲。」

壓力不僅來自晶片組。製造商還面臨記憶體、物流、外匯、稅負等供應鏈其他環節的成本上揚。因此，30美元目標不只是製造問題，而是更廣泛的可負擔性問題。即使製造商能生產出30美元的智慧型手機，等到它抵達零售店時，消費者可能要支付高得多的價格。進口關稅、稅負、配銷、匯率波動與零售商利潤，都會擴大出廠成本與最終售價之間的差距。

GSMA主張，政府、電信業者、製造商與金融機構需要在整個生態系統上協力，而不是只指望手機製造商獨自吸收成本。這可能意味著降低入門級智慧型手機的稅負、裝置融資方案、高效配銷、更健全的二手市場，以及降低行動網路營運成本的政策。目標是降低消費者實際支付的價格，而不只是製造商的成本。

降低連線成本

Mbugua指出政府可影響可負擔性的三個領域：頻譜、稅負與能源。

第一是頻譜——行動業者提供服務所需的無線電頻率。政府往往把頻譜視為即時的公共財政收入來源，而業者則視其為一筆最終須透過用戶營收回收的重大資本成本。當頻譜成本偏高時，業者用於網路擴建的資金就會減少，並可能面臨調漲服務價格的壓力。

「本地區的政府持續把頻譜當作財政資源、收入來源，」Mbugua說。「最終，這些成本都會轉嫁給消費者。」

GSMA主張，頻譜應首先被視為連線的賦能者。其建議延長執照期限、在適當情況下以本幣計價、分期付款，以及降低高額前期費用的覆蓋義務。Mbugua表示，中國與日本的頻譜定價已降至業者營收的約1%，而在其他一些市場，這一比例可達26%、50%甚至更高。這些比較因市場、執照頻段與業者而異，但根本問題很：頻譜成本最終會成為行動服務經濟學的一部分。

第二個槓桿是稅負。在許多非洲市場，智慧型手機與行動服務需繳納進口關稅、加值稅、消費稅及其他稅捐。這些為政府創造收入，但也抬高了人們參與數位經濟所需工具的價格。「與其對連線課稅，」Mbugua說，「我們應該對經濟課稅。」

這指向針對入門級智慧型手機的定向減稅，以及其他降低上網成本的措施。南非提供了近期範例：2025年4月，該政府取消了對售價低於2,500蘭特手機的9%消費稅（約156美元）。據GSMA稱，隨後11個月內，入門級智慧型手機銷售成長了80%。Mbugua承認因果關係難以完全確立，但表示相較於以往時期，這一增幅相當顯著。這項措施也鎖定對價格敏感的消費者，而非補貼所有手機購買。減稅本身無法解決非洲的可負擔性問題，但它說明了政策如何影響消費者面對的最終價格。對考慮類似措施的其他政府而言，這是目前最接近定向減免成效的證據。

手機之外的成本

第三項主要成本是能源。行動網路、資料中心以及5G等較新技術需要越來越多的電力。在電網不穩定的國家，業者往往依賴柴油發電機與備用系統。Mbugua表示，在某些市場，能源可占業者營運支出高達30%。這些成本會滲入行動服務的經濟學：當網路營運成本上升時，業者降價或擴展至回報本已偏低地區的空間就更小。

這形成了一個循環。高成本使連線更難負擔；普及率降低意味著業者從已建成的網路獲得較少營收；回報轉弱使投資人對資助更多覆蓋與容量更加謹慎。承受最大衝擊的，往往正是那些最買不起裝置與服務的人。

正因如此，30美元智慧型手機目標無法與更廣泛的連線經濟學割裂。更便宜的手機解決不了所有問題：人們可能因數位技能有限、網路品質不佳、電力不穩、詐騙、安全疑慮、語言障礙或缺乏相關在地內容而繼續離線。但如果沒有一支負擔得起的可上網裝置，解決其他問題只會更加困難。

MA估計，縮小全球行動使用差距可在2023至2030年間創造3.5兆美元的額外GDP，其中超過90%的效益將流向低與中收入國家。這是模型估算而非保證，但它捕捉到了讓更多人上網的經濟利害。

因此，可負擔性問題比手機價格更為宏大。它關乎非洲在數位基礎設施上的投資，能否轉化為更廣泛的經濟參與。這片大陸花費多年修建道路，如今需要更多人買得起汽車。