维珍大西洋航空被命名为英国代表团出征LA 2028奥运会的官方航空公司，结束了英国航空对该合作关系长达20年的掌控。

根据协议，理查德·布兰森爵士旗下的航空公司将负责运送英国代表团和英国残奥代表团的运动员及工作人员往返将于不到两年后开幕的赛事。维珍大西洋假日（Virgin Atlantic Holidays）同时成为官方度假合作伙伴，将为体育迷提供前往加州观赛奥运的定制行程。

航空公司赞助国家奥运代表队历来是奥运营销的固定组成部分，可为承运人带来围绕运动员出行和高光时刻的品牌曝光，此次更换也把英国体坛延续时间最长的商业合作关系之一交到了直接竞争对手手中。

“我一向喜欢挑战，而英国代表团和英国残奥代表团的运动员们 certainly 深谙迎难而上之道，”布兰森表示。“维珍大西洋航空能够成为他们通往奥运之旅中如此重要的一部分，我感到非常激动。我们将一路支持他们——从值机、起飞，到我所期待的满载荣誉的特别归程。我热爱体育的原因，正是看到优秀的人们在心怀远大梦想、努力拼搏并拥有强大团队支持时所能取得的成就。

“奥运会虽然还有两年，但真正决定成败的，是此前多年的奉献、准备、热情与支持。所以对我们而言，飞往LA28的值机手续现已正式开放！”

英国航空谢幕黄金时代

为纪念新的合作关系，布兰森与英国代表团的杰克·贾曼（Jake Jarman）和英国残奥代表团的卡迪娜·考克斯（Kadeena Cox）共同参与了体操和自行车挑战。

然而，此举对英国航空而言是一个打击。其作为官方航空合作伙伴的合作始于2008年北京奥运会，恰逢英国代表团和英国残奥代表团历史上最成功的时期，其中包括在本土举行的2012年伦敦奥运会，英国代表团在那届赛事中取得了历史最佳奖牌成绩之一。

“在比赛开始之前，将英国代表团送上奥运之旅本身就是一项庞大的团队协作，因此有维珍大西洋航空与我们同行前往洛杉矶，令人无比兴奋，”英国代表团主席凯瑟琳·格雷纳女爵士（Dame Katherine Grainger）表示。“从支持团队出行，到帮助我们庆祝那些让奥运会如此特别的时刻与人物，我们期待在通往LA28的路上让粉丝与英国代表团更加贴近。”

除了运送运动员前往洛杉矶外，维珍大西洋航空还将参与代表团名单公布活动以及庆祝运动员凯旋回国的仪式。

“我们很高兴迎来维珍大西洋航空成为英国残奥代表团的官方航空合作伙伴和金牌合作伙伴，”首席执行官戴维·克拉克（David Clarke）表示。“我们不仅将携手往返运送我们的代表团，更关键的是，这项合作将使我们的团队紧密协作，共同让航空旅行对每个人都更加无障碍、更具包容性。”

这一无障碍承诺指向航空业更广泛的问题：残障旅客长期以来反映航空公司服务水平参差不齐，英国监管机构和残障组织也一再敦促航空公司加以改进。随着LA28临近，这项合作能否为残奥运动员以及更广泛的残障乘客带来切实改变，将受到密切关注。