退伍军人事务部（VA）一直在加速清理其申请积压，这是更广泛政府效率倡议的一部分，该倡议也伴随着裁员。作为美国最大的联邦机构之一，VA处理伤残补偿申请，这些申请决定了数百万已登记退伍军人的每月免税支付和医疗优先级。然而，越来越多依赖该机构的退伍军人发现他们的申请被拒——往往是因为倡导者和员工所说的可避免错误。

正如NOTUS报道所述，Paul Rushing的案例说明了这一问题。54岁的Rushing在此前没有重大健康问题的情况下，遭遇了中风和肺栓塞。VA以他的疾病与服役无关为由拒绝了他的申请。根据NOTUS的说法，"拒绝信提到了一些与他情况完全无关的医疗问题。" Rushing认为这只是发给别人的“复制粘贴错误”。

特朗普政府着手清理超过400,000件申请的积压，并称截至7月已将这一数字降至约70,000件。多方消息称，问题在于这些裁决中有越来越多包含错误——迫使退伍军人进入更高层级复审或正式上诉程序，而这一过程可能将解决时间延长数月甚至更久，在此期间他们无法获得本应得到的补偿和相关福利。

"我们收到的决定更多了，但这些决定并不好，"帮助退伍军人处理申请的认证代理人Wesley McCauley告诉NOTUS。他强调，问题案例本身并不复杂。"这些只是非常明显的错误，只要稍微复核一下就不该漏掉，"McCauley说。

NOTUS报道称，特朗普第二任期开局以来，向退伍军人上诉委员会提交的“更高层级复审”请求增加了100%。该委员会雇有约1,000名律师。涌向该委员会的请求涉及“非常基础的错误”和“极其严重的”失误，按照一名上诉委员会员工的说法，这些问题“在过去本会被发现”。

"我们看到的错误在过去一年半里一直在爆发式增长，"经营一家军人和退伍军人法律业务的Derek Debus说。他的办公室每周会给裁决人员发送10到15封电子邮件，指出VA遗漏的事项。

在Rushing的案例中，他纠正了申请中的一些问题，并提交了一份来自VA医生的说明，解释他的医疗状况如何与服役相关。Rushing说，VA补助将"让我能专注于健康，而不是每天出去追着钱跑，"他说。"它不会替代我的收入，但会让生活更轻松。"在此期间，Rushing仍然每天工作。

退伍军人事务部长Doug Collins承诺，VA会在“America 250”活动前清理积压，以纪念2026年美国独立宣言250周年。他提高了处理目标，并为处理申请的员工设定了配额。为实施这些变化，他推动终止VA员工工会协议，此举目前正在法院受挑战。

员工告诉NOTUS，结果是倦怠和错误增加。报告称，来自主管和VA总部的“异常压力”要求他们不惜一切代价完成产出，“把VA伤残申请比作必须处理的零件”。

一名Veterans Benefits Administration员工告诉NOTUS：“归根结底，最重要的是把数字做出来，让部长看起来体面，因为如果你做不到，就会有麻烦。每个人都很害怕。”

任何未能达到配额的人都可能被解雇。即使出现IT问题，或者员工必须参加会议或培训，也仍然必须完成配额。任何休产假或陪产假的员工同样无法达到配额。准确性不是目标，VA领导层只想把申请处理完。

Debus解释说，有些人正在使用AI帮助筛选申请，而之后并没有持续进行抽查。

根据数据，与上一届政府相比，特朗普政府将处理的申请数量增加了30,000件，但拒绝数量也增加了9,000件。