南卡罗来纳大学在筹款方面迎来强劲一年，将此前纪录几乎提高了1亿美元，并与其他几所主要大学——包括University of Oklahoma、Florida State University和University of Tennessee——一道，加入了2025年录得破纪录捐赠年度的高校之列。

USC系统在2026财年获得3.576亿美元的创纪录私人捐款，高于一年前创下的2.597亿美元纪录，增幅接近38%。这一连串纪录凸显了私人慈善在大型公立研究型大学中的作用日益重要，这类捐赠通常用于奖学金、终身教职、研究和校园设施。

推动这一破纪录年度的几笔大型捐赠中，包括Robert and Janice McNair Foundation的一笔捐款。该基金会由已故亿万富翁休斯敦德州人队创始人Robert McNair设立，他于2018年11月去世。Janice McNair最近于2026年7月14日去世。

Robert是1958届USC毕业生，他与妻子Janice于1998年在USC设立了McNair Scholars program。这项按成绩评定的奖学金每年颁发给进入South Carolina Honors College的20名外州学生。此类旗舰奖学金——例如UNC-Chapel Hill的Morehead-Cain和University of Virginia的Jefferson Scholars——已成为公立大学吸引州外优秀学生的重要项目。

“那些展现出卓越学业成就，并致力于服务和领导的人，代表着我们的未来，”Robert and Janice McNair在其基金会网站发布的一份联合声明中表示。“我们很高兴能为这些值得获得资助的学生提供奖学金。”

2026年，Robert and Janice McNair Foundation向USC捐赠2500万美元——约占当年创纪录总额的7%——延续了这对夫妇与该校长期的慈善合作。自1998年以来，该基金会合计至少向USC捐赠了8100万美元，最初是用于启动McNair Scholars program的2000万美元捐赠。其他主要捐赠包括用于维持该奖学金项目的1000万美元、用于创立McNair Institute for Entrepreneurism and Free Enterprise的800万美元、1800万美元的更多奖学金资助，以及今年的2500万美元捐赠。

目前尚不清楚这2500万美元是否仅用于奖学金项目。该基金会未立即回应Fortune的置评请求。

Robert McNair如何积累财富并将其捐出

McNair通往亿万富翁的道路并非一帆风顺。他在20多岁和30多岁的大部分时间里都是一名苦苦挣扎的推销员和失败的创业者，后来才凭借联合供热发电公司Cogen Technologies取得突破；该公司后来发展为全球最大的私人控股联合供热发电公司。

“很多人说我是一个一夜成名的人，确实如此，只不过是在挣扎了20年之后，”McNair告诉Houston Lifestyles & Homes。

真正的回报出现在1999年，当时McNair以15亿美元将Cogen卖给Enron。他用这笔意外之财在同一年以7亿美元赢得NFL第32支球队、Houston Texans的特许经营权，这支球队于2002年开始参赛。

但McNair夫妇将财富投入的远不止足球。他们把教育和医学研究作为捐赠核心，多年来向慈善事业累计捐出超过5亿美元。

Robert还从1994年起直到去世，一直担任位于德克萨斯州Waco的Baylor College of Medicine董事会成员。2007年，McNair夫妇向Baylor捐出1亿美元，与该校历史上最大一笔捐赠持平，用于资助乳腺癌、胰腺癌、青少年糖尿病和神经科学研究。这笔捐赠促成了McNair Medical Institute的建立，后来该校园也以他们的名字命名。

他们的影响力远远超出德克萨斯州。夫妇二人在USC、Rice University、M.D. Anderson Cancer Center、University of Texas Health Science Center at Houston以及Texas Children's Hospital都资助并推动了项目。

更接近Robert成长经历的是，Robert and Janice McNair Educational Foundation三十年前为他北卡罗来纳州母校的学生成立，迄今已发放近900万美元奖学金，并改善了其家乡北卡罗来纳州Rutherford County的大学入学准备情况。

本文最初刊登于Fortune.com