数十年来，委内瑞拉一直是中国在拉丁美洲最重要的伙伴之一，也是该地区接受中国政府资金最多的国家。这一关系可追溯至乌戈·查韦斯时代——他使加拉加斯靠拢北京、疏远华盛顿——并在其继任者尼古拉斯·马杜罗任内进一步深化。北京向加拉加斯提供了数百亿美元贷款，并接受以石油运输偿还。截至2015年，中国政策性银行提供了至少600亿美元的石油抵押融资，而对中方贷款与投资承诺的更宽泛估算则超过1000亿美元。分析人士估计，加拉加斯仍欠中国放贷方至少100亿美元。

追回这笔资金本就绝非易事，而特朗普政府对委内瑞拉石油的新安排将使北京的处境更加艰难，因为该国未来相当一部分石油产能如今将置于与美国利益结盟的势力控制之下。委内瑞拉拥有全球最大的已探明石油储量——超过3000亿桶——因此哪怕只控制其中一小部分资源，对任何围绕能源流向的大国竞争都具有长期分量。

上周与North American Blue Energy Partners（NABEP）达成的数十亿美元协议旨在扩大生产并商业化开发委内瑞拉巨大的石油储量，其涵盖的油田此前曾由中国企业和一家俄罗斯公司运营或争取。

NABEP此前为美国石油大亨Harry Sargeant所有，现由委内瑞拉商人Alejandro Betancourt控制。该公司表示，计划在委内瑞拉石油基础设施上投资高达1000亿美元。

据白宫和NABEP称，该公司已获得马拉开波湖地区和奥里诺科重油带17个油田的100年开采权。这些油田拥有约650亿桶已探明储量——约占委内瑞拉总储量的五分之一。根据该安排，美国政府将持有NABEP母公司35%的股权，并有权以成本价获得其20%的产量，同时对其余产量拥有优先购买权。NABEP表示，该开发项目在头25年内可为委内瑞拉带来超过2000亿美元的税收和特许权使用费。

这些特许权将此前由中国企业运营或争取的油田转移至一家美国支持的生产商手中，侵蚀了北京用二十年资金换来的准入地位。

如今并入NABEP资产组合的若干项目，此前曾由中国公司运营或作为开发目标，其中包括中国石油天然气集团有限公司（CNPC）、中国石油化工股份有限公司（Sinopec）以及中国协和石油化工集团（China Concord Resources）。它们的被取代威胁到北京的上游投资，并削弱其影响委内瑞拉原油生产、定价、营销及用于偿债方式的能力。NABEP将控制转移油田的产量，而美国国务院可以以成本价购买20%的产量，并对剩余80%拥有优先购买权——这使中国炼油商和放贷方失去了获得这些原油的保障。

中国政策性银行通过17份以石油运输偿还的贷款合同，向委内瑞拉提供了约600亿美元。无论由谁运营这些油田，该债务仍是委内瑞拉国家的义务。NABEP对新增产量的控制并不会消除这笔债务，但确实会改变其偿还方式。由于国务院能够以成本价购买20%的产量并对另外80%行使优先购买权，加拉加斯可转给中国放贷方和炼油商的原油数量将减少。

中国外交部发言人郭嘉昆表示，中国与委内瑞拉的经济合作受国际法保护，并强调“中国在委内瑞拉的合法权益必须得到保护”。但实际上，北京若想撤销这一转移，将面临漫长而艰难的诉讼战。

中国购买了委内瑞拉石油出口的约50%至89%，其中大部分通过微利经营的独立炼油厂以折扣价购入。自华盛顿2017年起对委内瑞拉石油业实施全面制裁并于2019年收紧以来，这一贸易大幅增长，这些措施促使加拉加斯更加依赖对华折价销售。贸易商通过船对船过驳、影子船队油轮以及将原油标记为马来西亚或巴西产地的文件来掩盖货物，且大多数交易以人民币结算。

委内瑞拉原油约占中国海运石油进口的4%至4.5%。中国炼油商可以用来自伊朗、伊拉克或加拿大的重质原油替代，但价格更高。真正的损失体现在炼油利润率上，因为折价的委内瑞拉原油使中国地方炼油厂（“茶壶炼厂”）在国内燃料需求疲软和炼能过剩的情况下仍能保持盈利。

自2020年以来，每日5万至10万桶的产量一直被用于偿还委内瑞拉的对华债务。如今，中国炼油商和银行不得不竞购那些销售需经由一家部分为美国政府所有的公司的原油。

因此，北京的损失将是三重的：金融、商业和地缘政治。中国放贷方可能面临更漫长、更不确定的还款之路，地方炼厂可能失去深折扣重质原油的供应，而中国石油公司可能被排挤出它们苦心经营多年的油田。与此同时，华盛顿则在一个中国曾看似有望主导的石油体系中获得了影响力。该安排如何落实，以及加拉加斯在将产量转向亲美渠道的同时是否履行对北京未偿付的供油义务，将决定委内瑞拉原油争夺战的下一阶段走向。

对北京而言，最深的损害或许在于其整个委内瑞拉战略赖以成立的前提：巨额贷款、基础设施投资和外交支持能够换来对资源的持久获取和政治忠诚。

作者：Charles Kennedy，供职于Oilprice.com